Estación Hua Lamphong

La estación ferroviaria de Bangkok (Hua Lamphong) es la antigua terminal central de pasajeros de Tailandia, un edificio de domo del neo-Renacimiento italiano en Pathum Wan operado por los Ferrocarriles del Estado de Tailandia. Abrió el 25 de junio de 1916 después de seis años de construcción comenzada en 1910, abarcando los reinados del Rey Chulalongkorn y el Rey Vajiravudh, en un sitio que el ferrocarril había utilizado previamente como centro de mantenimiento. Los Ferrocarriles del Estado siempre la llamaron estación Bangkok, Sathani Krung Thep; Hua Lamphong era el nombre popular, tomado de un canal y una carretera que una vez corrieron cerca, y se convirtió en oficial el 19 de enero de 2023 cuando la estación fue renombrada estación ferroviaria Bangkok (Hua Lamphong). Ese fue el mismo día que la red de larga distancia se mudó. Hoy la estación ya no es el centro ferroviario de Tailandia pero sigue siendo una estación en funcionamiento, y es el edificio ferroviario en Bangkok que la gente visita por su propio bien.

El edificio es un salón de dos pisos con aire acondicionado con dos entradas principales, 14 plataformas, 14 vías y 22 mostradores de boletos, y su arquitectura es la razón para entrar. La fachada fue diseñada por Mario Tamagno, nacido en Turín, quien junto con su compatriota Annibale Rigotti también fue responsable del Palacio Bang Khun Phrom y la Sala del Trono Ananta Samakhom; si el modelo fue Frankfurst Hauptbahnhof o Torino Porta Nuova nunca se ha resuelto. Adentro, la bóveda lleva techos de madera decorados y ventanas de vidrio de color, y sobre las dos entradas a las plataformas cuelgan grandes cuadros del Rey Chulalongkorn y la Reina Saovabha Phongsri inaugurando el primer servicio intercity de Bangkok a Ayutthaya el 26 de marzo de 1896. Una locomotora JNR Class C56 preservada, número SRT 714, se encuentra en la explanada. Frente al edificio hay una fuente coronada por Erawan, que reemplazó el gran refugio antiaéreo construido allí durante el bombardeo de Bangkok en la Segunda Guerra Mundial. La parte derecha del edificio alguna vez albergó el hotel Rajdhani de diez habitaciones, un hotel de tránsito que operó de 1927 a 1969. El transporte de carga se fue hace mucho tiempo, trasladado al patio Phahonyothin en 1960 porque el sitio de 120 rai no podía expandirse.

Reserve unos cuarenta y cinco minutos en Hua Lamphong si el objetivo de la visita es el edificio en lugar de un tren. Eso cubre el salón principal y sus vitrales, los retratos reales sobre las entradas de la plataforma, la locomotora C56 conservada, una caminata hasta el final de una plataforma y la fuente Erawan afuera. Los viajeros que realmente cogen un servicio deben llegar más temprano que eso y tratar los cuarenta y cinco minutos como tiempo dedicado a observar en lugar de tiempo dedicado a hacer cola. Esta cifra es un juicio editorial; los Ferrocarriles del Estado de Tailandia no publican una duración de visita sugerida.

Hua Lamphong está más tranquila de lo que estaba. Antes de 2020, la estación manejaba alrededor de 200 trenes y aproximadamente 60,000 pasajeros al día; desde el 19 de enero de 2023, los servicios de larga distancia terminan en la Terminal Central Krung Thep Aphiwat, dejando a Hua Lamphong con trenes ordinarios y de cercanías en las líneas Norte, Noreste y Sur y con todos los servicios de la línea Este. El efecto práctico para un visitante es que la explanada ahora es fotografiable en momentos en que solía ser impasable. La madrugada ofrece la mejor luz a través de la ventana arqueada del final y el salón más tranquilo; la tarde tardía trae las salidas de cercanías, que es cuando las plataformas se sienten como un ferrocarril en funcionamiento nuevamente. El edificio tiene aire acondicionado, lo que lo hace un lugar razonable para estar durante la parte más calurosa de una tarde en Bangkok.

ssmtour no registra admisión para Hua Lamphong. Es una estación ferroviaria, no un museo: entrar al edificio y a la explanada no cuesta nada, y lo que venden los 22 mostradores son boletos de tren, con precios según el servicio y la distancia. Claude intentó leer el sitio de los Ferrocarriles del Estado de Tailandia en railway.co.th el 25 de agosto de 2026 para confirmar las horas de la oficina de boletos y cualquier tarifa publicada, y el servidor no respondió desde esta red; el sitio D-Ticket de SRT en dticket.railway.co.th devolvió una página sin contenido legible de estación u horas. Como no se pudo leer ninguna página del operador, no se registran horas de apertura ni cifras de admisión aquí, y ninguna se adivina. Los viajeros deben confirmar las tarifas y horas de mostrador directamente con los Ferrocarriles del Estado.

Hua Lamphong está en Rama IV Road en Rong Mueang, Pathum Wan, y la llegada más simple es por metro: desde 2004 la estación ha estado conectada por un paso subterráneo a la estación Hua Lamphong MRT en la Línea Azul, por lo que un visitante llega a la explanada sin cruzar Rama IV Road a pie. Los autobuses de la Autoridad de Tránsito Masivo de Bangkok se detienen en Rama IV, el servicio de botes Khlong Phadung Krung Kasem corre junto a la estación, y los taxis y motocicletas de alquiler esperan afuera. La estación tiene estacionamiento y aparcamiento para bicicletas. Una nota histórica que confunde a los lectores de mapas: la estación ferroviaria original de Hua Lamphong pertenecía a la línea privada Paknam Railway, se ubicaba frente al edificio actual, abrió en 1893 y cerró en 1960; la estación Hua Lamphong MRT de hoy se encuentra debajo de su sitio.

Lo primero que debe verificar es si el tren que desea aún sale de aquí. Desde el 19 de enero de 2023, los servicios especiales de expreso, expreso y rápido en las líneas Norte, Noreste y Sur salen de la Terminal Central Krung Thep Aphiwat, varios kilómetros al norte, y un viajero que llega a Hua Lamphong con un boleto de larga distancia ha llegado a la estación equivocada; solo los trenes ordinarios y de cercanías en esas líneas, y todos los servicios de la línea Este, aún usan Hua Lamphong. El segundo es el futuro incierto de la estación: estaba programado para cerrar como estación ferroviaria en 2021 y convertirse en museo, el movimiento fue retrasado después de la oposición, y está planeado como una futura estación en la extensión sur de la Línea Rojo Oscuro de SRT, por lo que su función puede cambiar nuevamente. El tercero es la disciplina ordinaria de la estación - las plataformas aquí están a nivel de vía y los trenes se desplazan a través de ellas, por lo que los fotógrafos que retroceden para un encuadre más amplio deben mirar detrás de ellos primero. Nada en esta página debe tomarse como un horario actual; confirme las salidas con los Ferrocarriles del Estado antes de viajar.

La fotografía que todos vienen a tomar es la del salón principal desde el piso de la explanada, mirando hacia la gran ventana arqueada, y es mejor en las primeras dos horas después de la apertura cuando la luz la alcanza, cuando el rayo cae a lo largo de la bóveda y la multitud es escasa. Dispara desde el nivel superior para la geometría de las costillas del techo y desde el nivel del suelo para la escala del arco contra las personas. Los vitrales recompensan un objetivo más largo y un momento tranquilo. Afuera, la fachada es un tema simétrico que quiere ser fotografiado de frente desde el otro lado de la explanada, con la fuente Erawan en el primer plano si se necesita un primer plano. La locomotora C56 conservada es un tema difícil en un salón ocupado - trabaja de cerca, usa la línea de la caldera como guía, y espera a que la explanada detrás se despeje. Este es un juicio editorial, no una regla del operador; no se encontró restricción de fotografía publicada para la estación.