Wat Mangkon Kamalawat

Wat Mangkon Kamalawat è il più grande e il più importante tempio buddhista cinese di Bangkok, situato su Charoen Krung Road tra i soi 19 e 21 a Pom Prap Sattru Phai. È stato fondato nel 1871 o 1872 da Phra Archan Chin Wang Samathiwat con il nome Teochew, Wat Leng Noei Yi, e il Re Chulalongkorn in seguito concesse il nome tailandese Wat Mangkon Kamalawat, Tempio del Drago e del Loto; le fonti tailandesi dicono che la costruzione ha richiesto otto anni. Quello che lo distingue da ogni tempio nella lista dei primo visitatore a Bangkok è che non è affatto un wat tailandese Theravada: pratica il buddhismo Mahayana mescolato con la religione popolare cinese, appartiene all'ordine buddhista cinese in Tailandia, e il suo anno rituale corre sul calendario cinese. I visitatori vengono per fare offerte a Guanyin, per sistemare la sfortuna collegata al loro anno di nascita, e, durante il nono mese lunare, per mangiare.

Il piano è del sud della Cina, realizzato da artigiani Teochew, e si legge come una sequenza di corti piuttosto che una singola sala in un recinto murato. Quattro statue di guardiani, i Chatulokkaban o Re Celesti, fiancheggiano l'ingresso; oltre di loro la sala dell'ordinazione contiene tre immagini principali, Shakyamuni, Amitabha e il Buddha della Medicina, con altre diciotto statue intorno a loro, e le fonti tailandesi contano approssimativamente cinquantotto divinità in tutto il complesso. I padiglioni posteriori sono dedicati a Guanyin, al fondatore del tempio e a San Lak Chao, una galleria espone immagini di Buddha dorate, e un santuario della corte contiene una fornace per le offerte ancestrali. I tetti sono la cosa rivelatrice: arcate di tegole in pendenza cariche di motivi animali e floreali e con i draghi dal quale il tempio prende il nome. I fedeli si spostano tra i santuari comprando fasci di incenso, olio per le lampade e offerte di carta, e le sessanta divinità del ciclo dell'anno attirano le code più lunghe dalle persone il cui anno di nascita è in conflitto.

Quarantacinque minuti è il dato registrato e si adatta a una giornata ordinaria: un giro delle corti, tempo al padiglione di Guanyin, e una pausa sufficiente per guardare un'offerta completa piuttosto che scorgerne una. Un visitatore che si unisca alla fila dell'incenso o che faccia svolgere una cerimonia dell'anno di nascita dovrebbe aggiungere mezz'ora o più. Durante il Capodanno cinese o il festival vegetariano del nono mese, quarantacinque minuti comprano l'ingresso, un lento movimento e poco altro, e l'allocazione onesta è di novanta minuti o una partenza precoce.

Due date dominano l'anno. Il Capodanno cinese riempie il tempio e le strade circostanti per giorni, e il festival dei Nove Dei Imperatori di nove giorni, tenuto dalla vigilia del nono mese lunare cinese e di solito cadendo in ottobre, trasforma il tempio e i vicoli intorno ad esso in un quartiere di cibo vegetariano: i partecipanti indossano il bianco, i negozi issano bandiere rosse e gialle di gazza per segnare che il loro cibo è accettabile, e nessuna carne, salsa di pesce, uovo o latticini vengono utilizzati. Entrambi meritano di essere frequentati deliberatamente e meritano di essere evitati se l'obiettivo è uno sguardo tranquillo all'architettura. Al di fuori di questi, la prima mattina è la migliore; il tempio è più affollato a metà giornata e attorno alle date di buon auspicio nel calendario cinese. Non è stato possibile confermare nessun orario di apertura pubblicato dall'operatore, quindi un arrivo precoce è anche il modo più sicuro per trovare gli atri aperti.

L'orario confermato dall'operatore e i prezzi per Wat Mangkon Kamalawat non sono registrati in attesa di revisione. Tratta i dettagli dei biglietti come provvisori quando organizzi questa tappa a Bangkok. Verifica il sito dell'operatore per la data di viaggio prima di fare affidamento su un orario, una tariffa o un avviso di chiusura. Mantieni una certa flessibilità per spostare la visita nella stessa area se le condizioni attuali differiscono dal piano. Questa guida non deduce fatti pratici dalla categoria della sede, dalle attrazioni vicine o da un aggregatore.

La MRT raggiunge la porta. La stazione di Wat Mangkon sulla Linea Blu ha aperto il 29 luglio 2019 direttamente accanto al tempio, e la stazione è stata progettata intorno ad esso, con murali di draghi cinesi e ninfee, finiture rosse e oro scelte come colori auspiciosi, e un soffitto sagomato in modo che i passeggeri camminino attraverso quella che è destinata a sentirsi come il ventre di un drago. Uscendo dalla stazione si arriva su Charoen Krung Road a pochi minuti di cammino dall'ingresso, tra i soi 19 e 21. Arrivare in taxi attraverso i vicoli di Chinatown è lento quasi in qualsiasi ora e spiacevole la sera; camminare da Yaowarat Road richiede pochi minuti ed è l'approccio più interessante.

Questo è un luogo di culto funzionante dove quasi tutti i presenti stanno facendo qualcosa, non guardando qualcosa, e l'errore più comune è stare in mezzo. Le spalle e le ginocchia rimangono coperte, le scarpe vengono tolte dove un cartello o un portascarpe lo dice, e i visitatori non dovrebbero camminare tra un fedele e il santuario che sta affrontando. L'incenso acceso viene portato all'altezza della testa tra la folla e brucia facilmente i vestiti e la pelle; il fumo negli atri chiusi è genuinamente denso ed è difficile per chiunque abbia l'asma. Le offerte e le candele vengono acquistate dalle bancarelle del tempio, non portate da fuori, e toccare le immagini, la fornace delle offerte o le offerte di un'altra persona non è accettabile. Il borseggio è un rischio reale nelle folle fitte del festival su Charoen Krung e Yaowarat. Durante il festival vegetariano, non portare cibo di carne nel recinto del tempio.

Il tempio regala colore piuttosto che scala, e lo regala al meglio nelle corti. La tarda mattinata lascia cadere la luce tra i tetti sul fumo dell'incenso, che è lo scatto che la maggior parte delle persone vuole portare via; i dorsali dei draghi e i motivi floreali e animali del tetto hanno bisogno di un teleobiettivo dal pavimento della corte, poiché non c'è nessun luogo in cui stare indietro abbastanza per una vista ampia. Fotografa i santuari da dietro i fedeli, mai di fronte a loro, e non usare mai il flash all'interno di un'aula. Chiedi prima di fotografare i monaci, e non fotografare le persone nel momento della preghiera o della divinazione. La stazione della MRT sottostante è di per sé un buon soggetto ed è molto più facile da fotografare rispetto al tempio. I treppiedi non hanno posto in questi cortili in nessuna giornata affollata.