Wat Mangkon Kamalawat

Wat Mangkon Kamalawat est le plus grand et le plus important temple bouddhiste chinois de Bangkok, situé sur Charoen Krung Road entre les sois 19 et 21 à Pom Prap Sattru Phai. Il a été fondé en 1871 ou 1872 par Phra Archan Chin Wang Samathiwat sous son nom teochew, Wat Leng Noei Yi, et le roi Chulalongkorn a accordé ultérieurement le nom thaïlandais Wat Mangkon Kamalawat, Temple du Dragon Lotus; les sources thaïlandaises disent que la construction a pris huit ans. Ce qui le distingue de tous les temples sur la liste des premières visites à Bangkok est qu'il n'est pas du tout un wat thaïlandais Theravada : il pratique le bouddhisme Mahayana mélangé à la religion populaire chinoise, il appartient à l'ordre bouddhiste chinois en Thaïlande, et son année rituelle suit le calendrier chinois. Les visiteurs viennent faire des offrandes à Guanyin, pour régler la malchance attachée à leur année de naissance, et, pendant le neuvième mois lunaire, pour manger.

Le plan est sud-chinois, exécuté par des artisans teochew, et se lit comme une succession de cours plutôt qu'une seule salle dans une enceinte murée. Quatre statues gardiens, les Chatulokkaban ou Rois Célestes, flanquent l'entrée; au-delà d'eux le hall d'ordination accueille trois images principales, Shakyamuni, Amitabha et le Bouddha de la Médecine, avec dix-huit autres statues autour d'eux, et les sources thaïlandaises comptent à peu près cinquante-huit divinités dans l'ensemble du complexe. Les pavillons arrière sont dédiés à Guanyin, au fondateur du temple et à Saint Lak Chao, une galerie expose des images de Bouddha dorées, et une cour sanctuaire accueille un four pour les offrandes ancestrales. Les toits sont révélateurs : des crêtes carrelées balayantes chargées de motifs d'animaux et floraux et avec les dragons pour lesquels le temple est nommé. Les fidèles se déplacent entre les autels achetant des paquets d'encens, de l'huile pour les lampes et des offrandes en papier, et les soixante divinités du cycle annuel attirent les files les plus longues des personnes dont l'année de naissance est en conflit.

Quarante-cinq minutes est le chiffre enregistré et c'est approprié pour un jour ordinaire : un circuit des cours, du temps au pavillon Guanyin, et une pause suffisante pour regarder une offrande complète plutôt que d'en entrevoir une. Un visiteur qui se joint à la file d'encens ou qui se fait faire une cérémonie de l'année de naissance devrait ajouter une demi-heure ou plus. Pendant le Nouvel An chinois ou le festival végétarien du neuvième mois, quarante-cinq minutes vous achètent l'entrée, un lent défilement et guère plus, et l'allocation honnête est de quatre-vingt-dix minutes ou un départ matinal.

Deux dates dominent l'année. Le Nouvel An chinois remplit le temple et les rues environnantes pendant des jours, et le festival des Neuf Dieux Empereurs sur neuf jours, tenu à la veille du neuvième mois lunaire chinois et tombant généralement en octobre, transforme le temple et les ruelles autour de lui en quarter de nourriture végétarienne : les participants portent du blanc, les magasins volent des drapeaux red and yellow jay pour marquer que leur nourriture est acceptable, et aucune viande, sauce à poisson, œuf ou produit laitier n'est utilisé. Les deux valent la peine d'être assistés délibérément et valent la peine d'être évités si l'objectif est un regard calme sur l'architecture. En dehors d'eux, tôt le matin est le mieux; le temple est le plus occupé au milieu de la journée et autour des dates fastes du calendrier chinois. Aucune heure d'ouverture publiée par l'opérateur n'a pu être confirmée, donc une arrivée précoce est aussi le moyen le plus sûr de trouver les cours ouvertes.

Les heures et les tarifs confirmés par l'opérateur pour Wat Mangkon Kamalawat ne sont pas enregistrés en attente d'examen. Traitez les détails des tickets comme provisoires lors de l'organisation de cet arrêt à Bangkok. Vérifiez le site de l'opérateur pour la date de voyage avant de vous fier à un horaire, un tarif ou un avis de fermeture. Conservez suffisamment de flexibilité pour déplacer la visite dans la même région si les conditions actuelles diffèrent du plan. Ce guide ne déduit pas les faits pratiques de la catégorie du lieu, des attractions à proximité ou d'un agrégateur.

Le MRT arrive à la porte. La station Wat Mangkon sur la ligne bleue a ouvert le 29 juillet 2019 directement à côté du temple, et la station a été conçue autour de celui-ci, avec des peintures murales de dragons chinois et de nénuphars, des finitions rouge et or choisies comme couleurs fastes, et un plafond façonné pour que les passagers marchent dans ce qui est censé ressembler au ventre d'un dragon. La sortie de la station place un visiteur sur Charoen Krung Road à quelques minutes à pied de l'entrée, entre les sois 19 et 21. L'arrivée en taxi à travers les ruelles de Chinatown est lente à presque n'importe quelle heure et désagréable en fin d'après-midi; marcher depuis Yaowarat Road prend quelques minutes et est l'approche la plus intéressante.

C'est un lieu de culte actif où presque tout le monde présent fait quelque chose, ne regarde pas quelque chose, et l'erreur la plus courante est de se mettre en travers de son passage. Les épaules et les genoux restent couverts, les chaussures s'enlèvent où une pancarte ou un support le demande, et les visiteurs ne doivent pas marcher entre un fidèle et l'autel auquel il fait face. L'encens allumé est porté à la hauteur de la tête dans les foules et brûle facilement les vêtements et la peau; la fumée dans les cours fermées est véritablement épaisse et est difficile pour quiconque souffre d'asthme. Les offrandes et les bougies sont achetées aux étals du temple, pas apportées de l'extérieur, et toucher aux images, au four d'offrande ou aux offrandes d'une autre personne n'est pas acceptable. Les pickpockets sont un vrai risque dans les foules denses du festival sur Charoen Krung et Yaowarat. Pendant le festival végétarien, ne pas apporter de nourriture carnée dans l'enceinte du temple.

Le temple donne de la couleur plutôt que de l'échelle, et la donne au mieux dans les cours. En fin de matinée, la lumière tombe entre les toits sur la fumée d'encens, ce qui est le cliché que la plupart des gens aimeraient emporter; les crêtes de dragon et les motifs de toit d'animaux et floraux nécessitent un téléobjectif depuis le sol de la cour, car il n'y a nulle part où se tenir assez loin pour une vue large. Photographiez les autels de derrière les fidèles, jamais devant eux, et n'utilisez jamais de flash à l'intérieur d'une salle. Demandez avant de photographier les moines, et ne photographiez pas les gens au moment de la prière ou de la divination. La station MRT ci-dessous est elle-même un sujet décent et est bien plus facile à photographier que le temple. Les trépieds n'ont pas leur place dans ces cours les jours chargés.