Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne

Hinter dem Tor an der Place de la Sorbonne liegt eine Universität, deren Name älter ist als die meisten Nationen: Robert de Sorbon gründete hier 1257 unter der Schirmherrschaft von Louis IX. ein theologisches Kolleg, und das Wort „Sorbonne“ bezeichnet seither diese Adresse.

Das mittelalterliche Kolleg war seinen Gebäuden lange vor dem 20. Jahrhundert entwachsen. Kardinal Richelieu, der Kanzler der Universität in den 1620er- und 1630er-Jahren, beauftragte den Architekten Jacques Lemercier mit dem Wiederaufbau des gesamten Komplexes; die Kuppelkapelle, die noch heute zum Platz hin ausgerichtet ist, stammt aus dieser Bauphase. Richelieu ist dort begraben.

Der Studentenaufstand von 1968 teilte die alte Universität von Paris im folgenden Jahr in dreizehn unabhängige Universitäten. Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, eine dieser dreizehn, übernahm die Fakultäten für Recht und Wirtschaft sowie Teile der geisteswissenschaftlichen Fakultäten und nutzt weiterhin einen Teil der historischen Gebäude neben anderen Einrichtungen, die unter der Chancellery of the Universities of Paris zusammengefasst sind.

Eine aktive Fakultät für Rechts- und Wirtschaftswissenschaften, kein Museum – von außen können Besucher meist nur die Kuppel der Kapelle und den durch das Tor sichtbaren Innenhof sehen.

Die Chapelle Sainte-Ursule beherbergt Richelieus Grab, ein von François Girardon geschaffenes Marmorgrabmal, das den von allegorischen Figuren der Religion und der Wissenschaft gestützten Kardinal zeigt und 1694, Jahrzehnte nach seinem Tod, vollendet wurde. Das Grand Amphithéâtre Richelieu, das für Vorlesungen und Zeremonien genutzt wird, trägt Wandgemälde von Puvis de Chavannes aus den 1880er-Jahren.

Der größte Teil des Inneren ist für alle ohne Studenten- oder Mitarbeiterausweis nicht zugänglich. Das Gebäude dient in erster Linie als Campus; sein Kulturerbe ist ein Nebenprodukt, das Besucher kurz erblicken dürfen, und keine für sie kuratierte Sammlung.

Zehn bis fünfzehn Minuten für den Platz und die Kapellenfassade von außen – mehr sehen die meisten Besucher tatsächlich nicht.

Es gibt keinen allgemeinen öffentlichen Zugang zum Inneren. Ein Besuch, der die Kapelle oder das Amphitheater einschließt, hängt davon ab, ob man während der jährlichen Journées Européennes du Patrimoine im September hineingelangt, wenn einige französische Kulturerbestätten Räume öffnen, die den Rest des Jahres geschlossen bleiben, oder ob in diesem Semester eine von der Universität veranstaltete Führung angeboten wird.

Wer nur den Platz einplant und nicht das Gebäude, bewahrt realistische Erwartungen.

Für den Platz selbst eignet sich jeder Wochentag während der Vorlesungszeit: Cafés sind geöffnet, Studenten wechseln zwischen den Vorlesungen, und die Kuppel der Kapelle ist über dem Tor sichtbar.

Das einzige Datum, um das sich die Planung lohnt, ist das Wochenende der Tage des offenen Kulturerbes im September – die einzige verlässliche Gelegenheit, über das Tor hinaus einzutreten. Außerhalb dieses Wochenendes richtet sich der Betrieb des Gebäudes nach dem akademischen Kalender und nicht nach Besuchern; im August wird ein großer Teil davon wie das übrige französische akademische Leben stillgelegt.

Von der Place de la Sorbonne aus kostenlos zu besichtigen; für das Gebäude gibt es kein Ticket, da es normalerweise keinen öffentlichen Zugang gibt, für den man eines verkaufen könnte.

Wenn das Wochenende der Tage des offenen Kulturerbes den Eintritt erlaubt, gilt dieselbe kostenlose Regelung ohne Reservierung und nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt“, wie bei den übrigen Stätten dieses Wochenendes in ganz Frankreich. Die aktuellen Registrierungsanforderungen für dieses Wochenende sind in den von dieser Seite verwendeten Quellen nicht veröffentlicht und werden hier nicht wiedergegeben.

Place de la Sorbonne im Quartier Latin des 5. Arrondissements, nur wenige Gehminuten vom Panthéon und den Luxembourg Gardens entfernt.

Cluny–La Sorbonne an der Métro-Linie 10 liegt am nächsten, und die Station Luxembourg der RER B ist zu Fuß wenige Minuten südlich entfernt. Der Platz selbst ist autofrei und von Cafés und Buchhandlungen gesäumt, die ebenso den umliegenden Fakultäten wie Besuchern dienen.

Das Gebäude ist eine funktionierende Universität und kein touristischer Ort; das Personal an den Toren weist jeden ab, der keinen Grund hat, sich dort aufzuhalten – wer eine Besichtigung des gesamten Gebäudes erwartet, erlebt hier am häufigsten eine Enttäuschung.

Die Straßen des umliegenden Quartier Latin werden beim Wechsel der Vorlesungszeiten von Studenten belebt. Das ist ein guter Zeitpunkt, um den Platz lebendig zu erleben, aber ein schlechter, wenn man die Fassade in Ruhe betrachten möchte.

Das Fotografieren vom Platz aus ist uneingeschränkt erlaubt; Aufnahmen im Inneren folgen bei den seltenen Gelegenheiten, zu denen ein Eintritt möglich ist, den Vorgaben des jeweiligen Veranstalters an diesem Tag.

Die Kuppel und die von einem Giebel gekrönte Vorderseite der Kapelle, geradeaus über die Place de la Sorbonne vom Brunnenende des Platzes aus gesehen, sind das Foto, mit dem jeder Besucher nach Hause geht.

Das Licht am späten Nachmittag bringt die Steinfassade gut zur Geltung, und die Cafés des Platzes bieten eine sitzende Perspektive, falls ein Stativ im Fußgängerverkehr unpraktisch ist. Das Innere ist, sofern zugänglich, dämmrig; Blitzlicht ist aus Rücksicht auf die Wandgemälde und das Grab eingeschränkt.