Akhisar Jewish Cemetary

Este é o cemitério da comunidade judaica de Akhisar, uma congregação sefardita que, em seu auge, contava com cerca de 400 pessoas e já não existe na cidade. O cemitério original foi fundado em 1875 em terras doadas por Moiz Franko; os primeiros sepultamentos registrados ali têm os sobrenomes Kohen, Levi e Israel.

Esse terreno original não sobreviveu. Em 1996, o Tesouro turco vendeu as terras a proprietários privados, e as lápides que puderam ser recuperadas foram reunidas em um terreno protegido perto do Cemitério Reşat Bey, na parte sudeste da cidade, que é o local preservado e visitado atualmente. É um cemitério com descendentes, não uma curiosidade — as pessoas enterradas aqui pertenciam a uma comunidade real, e o local deve ser abordado com o mesmo respeito dedicado a qualquer cemitério, em silêncio e sem perturbar o solo, entendendo que ainda podem existir famílias ligadas às pessoas aqui enterradas, embora a própria congregação tenha se dispersado.

Um estudo de campo de 2014 realizado pelo Thyateira Excavation Committee, em colaboração com um pesquisador da Cambridge University nas traduções hebraicas, catalogou 26 lápides legíveis no local, a maioria do período otomano. Separadamente, a lápide mais antiga registrada ao longo da história do cemitério é datada de 1876 e a mais recente de 1936 — um intervalo de aproximadamente sessenta anos de sepultamentos registrados.

As pedras estão dispostas em intervalos em um terreno aberto, e não em suas posições originais nas sepulturas, pois foram transferidas após a venda do local fundador em 1996; desde então, as autoridades cercaram a área e acrescentaram grama. As inscrições estão em hebraico, e um exemplo legível — de Noya, esposa de Samuel, filho de Solomon, datado de December 1911 — foi documentado diretamente. Não há sinagoga, capela ou edifício no local; trata-se de um campo aberto de lápides.

Quinze a vinte minutos são suficientes para o local em si — trata-se de um pequeno terreno aberto, não de uma extensa necrópole, e não há caminhos ou sinalização a percorrer. Visitantes que leem hebraico, ou que vêm especificamente à procura de uma lápide identificada, devem reservar mais tempo, pois as pedras não estão catalogadas nem mapeadas para uma busca casual.

O cemitério não tem horário fixo de funcionamento nem um portão que seja aberto ou fechado ao público — localmente, é descrito como visitável a qualquer momento, gratuitamente. A luz do dia é a única limitação prática: não há iluminação em um campo aberto, e ler inscrições hebraicas desgastadas é muito mais fácil sob a luz baixa e rasante da manhã ou do fim da tarde do que ao meio-dia.

Não há ingresso nem taxa de entrada. O local não funciona como uma atração paga ou um museu; é um cemitério histórico protegido, mas sem funcionários, sob proteção municipal e de patrimônio cultural, e não um estabelecimento comercial, e nenhuma fonte atual publica qualquer cobrança pela visita ou algum sistema de doações em vigor. Nada é vendido no local, e não se deve esperar uma bilheteria ou um funcionário no portão.

O cemitério fica perto do Cemitério Reşat Bey, na parte sudeste da cidade de Akhisar, suficientemente perto do centro para ser alcançado a pé a partir dali. A própria Akhisar fica cerca de 55 km ao norte da cidade de Manisa; não há metrô nem serviço ferroviário útil neste trajeto, portanto, um ônibus intermunicipal até Akhisar seguido de uma caminhada ou de uma curta viagem de táxi é a maneira prática de chegar, enquanto um carro percorre todo o trajeto diretamente.

Este é um cemitério ativo para descendentes, não uma ruína por onde se deve passear casualmente. Os homens devem cobrir a cabeça antes de entrar, de acordo com o costume geral dos cemitérios judaicos; nada deve ser retirado do local — nenhuma pedra, fragmento ou decalque — e os visitantes não devem permanecer sobre nem pisar nas lápides, que agora estão próximas umas das outras no terreno para onde foram transferidas. A placa do cemitério foi vandalizada mais de uma vez nos últimos anos, o que também explica por que o local é cercado e monitorado, em vez de permanecer totalmente aberto.

Fotografar inscrições individuais é o principal motivo para trazer uma câmera, e a luz matinal ou do fim da tarde, incidindo em ângulo baixo, destaca melhor as letras hebraicas desgastadas do que o sol a pino. Fotografe com respeito e permaneça em pé ao lado das pedras, sem se inclinar sobre elas nem pisar nelas. Não há sombra nem instalações em um campo aberto, portanto, prepare-se para a exposição ao sol no verão.