Università Pantheon-Sorbona

Dietro il cancello di Place de la Sorbonne sorge un'università con un nome più antico della maggior parte delle nazioni: Robert de Sorbon fondò qui un collegio di teologia nel 1257 sotto il patrocinio di Louis IX, e la parola "Sorbonne" indica questo indirizzo da allora.

Il collegio medievale superò i propri edifici molto prima del 20º secolo. Il cardinale Richelieu, cancelliere dell'università negli anni 1620 e 1630, incaricò l'architetto Jacques Lemercier di ricostruire l'intero complesso, e la cappella con cupola che ancora oggi si affaccia sulla piazza risale a quella campagna. Richelieu vi è sepolto.

La rivolta studentesca del 1968 divise la vecchia Università di Parigi in tredici università indipendenti l'anno successivo. Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, una delle tredici, conservò le facoltà di diritto, economia e parte delle discipline umanistiche e occupa ancora una parte degli edifici storici insieme ad altre istituzioni riunite sotto la Chancellery of the Universities of Paris.

Una facoltà di diritto ed economia in attività, non un museo: la maggior parte di ciò che un visitatore può vedere dall'esterno è la cupola della cappella e il cortile intravisto attraverso il cancello.

La Chapelle Sainte-Ursule conserva la tomba di Richelieu, un monumento in marmo scolpito da François Girardon che raffigura il cardinale sostenuto dalle figure allegoriche della Religione e della Scienza, completato nel 1694, decenni dopo la sua morte. Il Grand Amphithéâtre Richelieu, utilizzato per lezioni e cerimonie, conserva affreschi di Puvis de Chavannes dipinti negli anni 1880.

La maggior parte degli interni è vietata a chiunque non disponga di un tesserino da studente o da dipendente. L'edificio funziona innanzitutto come campus; il suo patrimonio è un effetto collaterale che ai visitatori è consentito intravedere, non una collezione curata per loro.

Da dieci a quindici minuti per la piazza e la facciata della cappella dall'esterno, che è ciò che la maggior parte dei visitatori riesce effettivamente a vedere.

Non esiste un percorso pubblico generale attraverso l'interno. Una visita che includa la cappella o l'anfiteatro dipende dalla possibilità di entrare durante le Journées Européennes du Patrimoine annuali di settembre, quando alcuni siti del patrimonio francese aprono sale che restano chiuse per il resto dell'anno, oppure dalla disponibilità di una visita organizzata dall'università durante quel semestre.

Pianificare la visita considerando solo la piazza, anziché l'edificio, mantiene realistiche le aspettative.

Qualsiasi giorno feriale durante il periodo delle lezioni, per la piazza in sé: caffè aperti, studenti che si spostano tra le lezioni, la cupola della cappella visibile sopra il cancello.

L'unica data intorno alla quale vale la pena pianificare è il fine settimana delle giornate di apertura del patrimonio a settembre, l'unica occasione prevedibile per entrare oltre il cancello. Al di fuori di quel fine settimana, l'edificio segue un calendario accademico anziché quello dei visitatori, e ad agosto gran parte delle sue attività si ferma insieme al resto della vita accademica francese.

È gratuito da vedere dalla stessa Place de la Sorbonne; non esiste un biglietto per l'edificio perché, normalmente, non è previsto alcun ingresso pubblico per il quale vendere un biglietto.

Quando il fine settimana delle giornate di apertura del patrimonio consente l'ingresso, questo avviene secondo lo stesso principio gratuito e in ordine di arrivo degli altri siti francesi aperti quel fine settimana. I requisiti di registrazione aggiornati per quel fine settimana non sono pubblicati nelle fonti utilizzate da questa pagina e non vengono riportati qui.

Place de la Sorbonne, nel Quartiere Latino del 5º arrondissement, a pochi passi dal Panthéon e dai Giardini del Lussemburgo.

Cluny–La Sorbonne sulla linea 10 della metropolitana è la fermata più vicina, mentre la stazione Luxembourg della RER B si trova a pochi minuti a piedi verso sud. La piazza è pedonale, costeggiata da caffè e librerie che servono le facoltà circostanti tanto quanto i visitatori.

L'edificio è un'università in attività, non un sito turistico, e il personale ai cancelli allontana chiunque non abbia un motivo per trovarsi all'interno: arrivare aspettandosi di poterlo attraversare è la delusione più comune qui.

Le strade circostanti del Quartiere Latino si riempiono di studenti al cambio dell'orario delle lezioni: è un momento ragionevole per vedere la piazza animata, ma poco adatto se si desidera osservare tranquillamente la facciata.

La fotografia dalla piazza è libera; la fotografia all'interno, nelle rare occasioni in cui è possibile entrare, segue le regole stabilite quel giorno dall'organizzatore dell'evento.

La cupola e la facciata con timpano della cappella, viste lungo Place de la Sorbonne dall'estremità della piazza con la fontana, sono lo scatto con cui tutti se ne vanno.

La luce del tardo pomeriggio valorizza la facciata in pietra, mentre i caffè della piazza offrono un'angolazione da seduti se usare un treppiede è poco pratico tra il passaggio dei pedoni. L'interno, quando è accessibile, è buio e l'uso del flash è limitato per rispetto degli affreschi e della tomba.