Dubai Fountain

Der Dubai Fountain ist eine choreografierte Wasser- und Lichtshow am Burj Lake, dem künstlich angelegten See zwischen dem Burj Khalifa, der Dubai Mall und dem Souk Al Bahar in Downtown Dubai. Emaar, das den See gebaut hat und die Show betreibt, führt sie auf der eigenen Website der Mall unter den Unterhaltungsattraktionen der Mall auf und nicht als eigenständigen Veranstaltungsort. Dort wird sie als die weltweit größte choreografierte Springbrunnenshow beschrieben, untermalt von klassischen Melodien und zeitgenössischen Hits. Der vom Betreiber veröffentlichte Standort lautet schlicht Dubai Fountain auf Höhe des Untergeschosses der Mall; P1 und das Cinema Parking werden als die zu nutzenden Parkbereiche genannt.

Alles, was ein Erstbesucher verstehen muss, ergibt sich aus dem, was dieser Eintrag nicht enthält. Es gibt kein Gebäude, keinen Eingang, kein Ticketbüro und keinen Buchungslink. Was existiert, ist ein See, eine geschwungene Promenade am See entlang der Außenseite des Untergeschosses der Mall sowie ein Ring aus Terrassen, Brücken und Restauranttischen, die von drei Seiten auf das Wasser blicken. Die Show ist das Wasser; der Veranstaltungsort ist der Ort, an dem man gerade steht, wenn sie beginnt. Die einzigen beiden Entscheidungen, die ein Besucher hier trifft, sind die Ankunftszeit und die Seite des Sees, an der er stehen möchte — und beide sind wichtiger, als es klingt.

Es gibt keinen Innenbereich, daher lautet die nützliche Frage, welchen Abschnitt des Ufers man wählen sollte. Der See hat drei nutzbare Seiten, die nicht gleichwertig sind.

Die Seite der Mall ist die Promenade am See, die man erreicht, indem man das Untergeschoss der Dubai Mall geradeaus verlässt. Sie liegt dem Wasser am nächsten, verfügt über den größten Teil ihrer Länge hinweg über ein Geländer und ist der Ort, an dem die große Mehrheit der Menschen landet, weil es das erste Ufer ist, auf das sie trifft. Die Promenade füllt sich von der Mitte nach außen, sodass die Enden noch lange nutzbar bleiben, nachdem das Zentrum zu einer Wand aus hochgehaltenen Handys geworden ist.

Die Seite des Souk Al Bahar liegt gegenüber auf der anderen Seite des Wassers und ist über die Fußgängerbrücke erreichbar, die den See überquert. Sie ist weiter von den Fontänen entfernt und daher ruhiger. Außerdem steht der Burj Khalifa dort hinter dem Springbrunnen statt daneben — genau diese Komposition versuchen die meisten tatsächlich zu bekommen.

Die dritte Möglichkeit liegt erhöht: eine Restaurant- oder Hotelterrasse mit Blick auf den See. Diese Tische bieten die einzigen Sitzplätze mit Aussicht und sind der Grund, warum ein Tisch auf dieser Seite der Mall an jedem Abend lange im Voraus ausgebucht ist.

Planen Sie dreißig Minuten ein. Diese Zeitangabe ist das redaktionelle Urteil dieses Reiseführers und keine Angabe des Betreibers. Sie basiert auf der einzigen von Emaar veröffentlichten Zeitangabe: Die Vorführungen finden alle dreißig Minuten statt. Der Betreiber veröffentlicht nicht die Dauer einer einzelnen Vorführung, daher nennt dieser Reiseführer keine — maßgeblich für den Besuch ist jedoch das Intervall, denn es bestimmt, wie lange jemand warten muss, der zum falschen Zeitpunkt ankommt.

Dreißig Minuten reichen aus, um das Einkaufszentrum zum Wasser zu verlassen, einen Platz am Geländer zu finden, den Rest des aktuellen Intervalls abzuwarten und eine Vorführung anzusehen. Wer zwei Vorführungen sehen möchte, sollte eine Stunde einplanen und nicht erwarten, dass es sich lohnt, die zweite vom selben Platz aus anzusehen — sinnvoller ist es, in der zweiten halben Stunde zur gegenüberliegenden Seite zu gehen und die Vorführung dort anzusehen.

Wer den Besuch knapp plant, sollte den Fußweg selbst einrechnen. Die Dubai Mall ist sehr groß, und der Weg von einem Geschäft in den oberen Etagen zur Promenade am See dauert an einem belebten Abend tatsächlich zehn bis fünfzehn Minuten, nicht nur zwei Minuten.

Emaar veröffentlicht für den Springbrunnen ein Zeitfenster: Abendvorführungen alle dreißig Minuten von 6:00 PM bis 11:30 PM. Der Betreiber führt keine Nachmittagsvorführung auf und nennt keinen Schließtag. Nach den eigenen veröffentlichten Informationen findet die Show daher an jedem Wochentag nach diesem Zeitplan statt. Die umliegende Mall öffnet um 10:00 AM, und ihre Geschäfte schließen um Mitternacht. Das ist wichtig, weil der kürzeste Weg zum Wasser durch das Gebäude führt.

Innerhalb dieses Zeitfensters ist die erste Vorführung um 6:00 PM zuverlässig die am wenigsten besuchte. Im Winter liegt sie außerdem nahe genug am Sonnenuntergang, dass der Himmel noch Farbe hat. Zwischen ungefähr 8:00 PM und 10:00 PM ist die Promenade am vollsten, während sie sich in der letzten Stunde wieder leert.

Die Jahreszeit ist hier wichtiger als die Tageszeit. Von ungefähr Mai bis September ist ein Abend im Freien in Dubai unangenehm, und die Promenade bietet weder Schatten noch Erleichterung. Die Monate auf beiden Seiten dieses Zeitraums sind angenehm, um eine halbe Stunde am Wasser zu stehen, statt es nur auszuhalten. Besucher in den heißen Monaten sollten die Wartezeit in der Mall verbringen und erst für die Vorführung selbst nach draußen gehen.

Emaar veröffentlicht keinen Eintrittspreis für den Dubai Fountain. Die Seite des Betreibers zu dieser Attraktion enthält eine Beschreibung, einen Standort und eine Reihe von Zeiten, jedoch keinen Ticketpreis, keinen Buchungslink und keinen Hinweis auf einen kostenpflichtigen Zuschauerbereich — anders als bei mehreren anderen auf der Mall-Seite aufgeführten Attraktionen, die direkt zu einem Buchungsvorgang verlinken. Dieser Reiseführer nennt daher überhaupt keinen Eintrittspreis, statt einen Preis von einer Wiederverkaufsseite zu wiederholen. Leser sollten jedem anderweitig genannten Preis für die Vorführung selbst mit Skepsis begegnen.

Die einzige vom Betreiber veröffentlichte und von den meisten Besuchern tatsächlich bezahlte Ausgabe ist das Parken. Der Tarif für kostenpflichtiges Parken der Mall gewährt an Wochentagen die ersten vier Stunden und am Wochenende die ersten sechs Stunden kostenlos. Als Wochentage gelten Montag bis Donnerstag, als Wochenende Freitag bis Sonntag. Danach kostet das Parken an Wochentagen AED 20 für die fünfte Stunde, AED 60 für die sechste, AED 80 für die siebte, AED 100 für die achte und AED 200 bei mehr als acht Stunden. Die Gebühren am Wochenende beginnen ab der siebten Stunde. Die Preise enthalten fünf Prozent Mehrwertsteuer. Wer zum Abendessen kommt und bis zu einer späten Vorführung bleibt, kann die kostenlose Dauer überschreiten, ohne es zu bemerken.

Man benötigt kein Auto. Die eigenen Wegbeschreibungen des Einkaufszentrums nennen Burj Khalifa/Dubai Mall als die nächstgelegene Metrostation und beschreiben den Weg über die Metro Link Bridge als fußläufig. Dabei handelt es sich um einen klimatisierten gläsernen Fahrsteigtunnel zwischen der Station und dem Gebäude. Die Brücke macht den Unterschied zwischen einer bequemen Ankunft und einem langen Fußweg in der Hitze aus und ist in jedem Monat des Jahres die empfohlene Route.

Emaar führt außerdem vier Buslinien auf, die das Einkaufszentrum ungefähr alle sechzehn Minuten bedienen: die Linie 27 ab Deira Gold Souk, die Linie 28 ab Oud Metha, die Linie 29 ab Ghubaiba und die Linie F13 ab der Metrostation Dubai Mall. Alle halten an der Touristen-Ausstiegsstelle vor dem Haupteingang des Zabeel Parking. Taxis, Careem und Uber werden als weitere Optionen genannt.

Autofahrer werden über die Financial Centre Road, früher Doha Street, geleitet. Der Betreiber veröffentlicht die Koordinaten 25°11.922, 55°16.805 für das Navigationssystem und beschreibt mehr als 14,000 überdachte Stellplätze. Im Gebäude folgt man den Schildern zum Untergeschoss und zum Ausgang am See; der Betreiber nennt P1 und das Cinema Parking als die Parkbereiche, die dem Springbrunnen am nächsten liegen.

Die Menschenmenge ist die Gefahr, nicht das Wasser. Zehn Minuten vor einer Vorführung verdichtet sich die Mitte der Promenade am See zu einer festen Masse, und wer erst in letzter Minute ankommt, sieht am Ende nur eine Reihe hochgehaltener Handys. Zur halben Stunde anzukommen und sich nahe einem der beiden Enden der Promenade aufzustellen, löst dieses Problem kostenlos. Familien mit einem Kinderwagen sollten beachten, dass die Promenade während der Vorführung ein schlechter Ort ist, um einen Kinderwagen zu halten, und dass der anschließende Weg hinaus mehrere Minuten im Gedränge dauert.

Zwei kleinere Dinge überraschen Besucher. Der Wind vom See trägt Sprühwasser heran, und ein Platz am Geländer in der ersten Reihe bedeutet an einem windigen Abend ein nasses Kameraobjektiv. Außerdem wird der Weg zurück in die Mall an manchen Abenden geschlossen, bevor der Springbrunnen endet: Die Geschäfte schließen um Mitternacht, während die letzte Vorführung um 11:30 PM stattfindet. Dadurch kann der Rückweg durch das Gebäude enger bemessen sein als erwartet.

Eine Unstimmigkeit sollte erwähnt und nicht geglättet werden. Auf den eigenen Seiten von Emaar werden die Öffnungszeiten der Metro Link Bridge zweimal genannt, wobei die Angaben dazu, an welchen Tagen sie später schließt, nicht übereinstimmen — die Wegbeschreibungsseite nennt Montag bis Mittwoch und Donnerstag bis Samstag, die Seite mit den Öffnungszeiten Montag bis Donnerstag und Freitag bis Sonntag. Prüfen Sie dies am Abend selbst, statt sich auf eine der beiden Angaben zu verlassen.

Jede Vorführung findet nachts statt. Es handelt sich daher um Low-Light-Fotografie eines sich schnell bewegenden, hell beleuchteten Motivs vor einem schwarzen See — die schwierigste Kombination für eine Handykamera. Automatische Nachtmodi machen das Ergebnis eher schlechter als besser: Sie messen das dunkle Wasser, lassen die Fontänen weiß ausfressen und verwischen die Bewegung. Wenn man den Nachtmodus ausschaltet, die Belichtung um ein oder zwei Blendenstufen reduziert und das Wasser vor einem wirklich dunklen Hintergrund hell bleiben lässt, erhält man ein deutlich brauchbareres Bild.

Die Bildkomposition hängt davon ab, für welche Seeseite Sie sich entscheiden. Von der Promenade an der Mall füllt der Springbrunnen das Bild, während der Burj Khalifa oben aus ihm herausragt — normalerweise muss man sich daher für eines von beiden entscheiden. Von der Seite des Souk Al Bahar jenseits der Brücke steht der Turm hinter dem Wasser, sodass beide in ein einziges Hochformat passen. Das ist die Aufnahme, für die die meisten gekommen sind, und sie entsteht auf der Seite, zu der die meisten nicht gehen.

Stative sind eher unpraktisch als verboten — in einer Menschenmenge während der Vorführung ist kein Platz dafür. Stützen Sie das Handy stattdessen am Geländer ab. Und legen Sie das Handy während mindestens einer Vorführung beiseite: Es handelt sich um ein kurzes Spektakel, und es durch einen Bildschirm anzusehen, ist ein schlechter Tausch.