Arènes de Lutèce

À propos de Arènes de Lutèce

Arenes de Lutece est l’amphithéâtre romain conservé de Lutèce, construit au 1er siècle après J.-C. sur le versant de ce qui est aujourd’hui le 5e arrondissement, et qui accueillait autrefois environ 15,000 personnes pour des combats de gladiateurs et des représentations théâtrales.

Les invasions barbares de la fin du 3e siècle entraînèrent son abandon, et les habitants de Lutèce exploitèrent ses pierres pour construire un mur défensif autour de la ville rétrécie, sur l’Ile de la Cite. Le site fut recouvert par des constructions et oublié pendant plus de 1,500 ans.

Il refit surface en 1869, découvert par des ouvriers qui creusaient la Rue Monge pour un nouveau dépôt de tramways. Victor Hugo, déjà une figure nationale à cette époque, mena la campagne publique qui fit arrêter le projet de dépôt et protéger les vestiges ; l’arène rouvrit comme jardin public en 1896, aménagée par l’architecte de la ville Jean-Camille Formige.

Vérifié le 2026-08-24 · Source

Qu'y a-t-il à l'intérieur

Un sol d’arène ovale en contrebas, entouré de gradins en pierre, dont cinq rangées subsistent du côté nord, taillés dans la pente naturelle comme le faisaient les ingénieurs romains pour économiser la maçonnerie.

Un muret à l’arrière de l’arène indique l’emplacement du bâtiment de scène, utilisé aussi bien pour les représentations théâtrales que pour les combats, ce qui fait de cette arène un hybride des deux types de bâtiments romains plutôt qu’un simple espace réservé aux gladiateurs.

Rien n’est fermé par des cordes. Le sol de l’arène est utilisé aujourd’hui comme n’importe quelle parcelle neutre de gravier parisien : football improvisé, pétanque sur le terrain plat près des gradins et pique-niques directement sur les gradins. Un petit panneau à l’entrée de la Rue de Navarre présente l’histoire des fouilles ; il n’y a ni musée ni maquette sur place.

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Combien de temps passer

Vingt à trente minutes suffisent à un rythme de marche, davantage si le sol de l’arène est libre pour une partie de pétanque ou si les gradins invitent à s’asseoir.

Il n’y a aucun contenu intérieur ni zone payante, donc la visite ne s’allonge pas comme celle d’un musée. La plupart des visiteurs la combinent avec le Jardin des Plantes, à cinq minutes à pied vers l’est, ou avec le marché de la Rue Mouffetard à l’ouest, plutôt que d’en faire une destination à part entière.

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Saison et foule

C’est un jardin municipal (jardin) et il suit les horaires d’un jardin municipal : ouvert pendant la journée et fermé la nuit, avec des heures d’ouverture et de fermeture précises qui varient selon la saison. Elles ne sont pas indiquées ici — vérifiez la grille elle-même, qui affiche les horaires en vigueur, car le site ne possède pas sa propre page officielle dédiée.

Les matinées en semaine sont calmes. Les après-midi du samedi et du dimanche attirent les familles du quartier et les parties improvisées, c’est aussi à ce moment-là que l’arène ressemble le plus à ce pour quoi elle a été construite.

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Billets

Aucun billet et aucune porte. Arenes de Lutece est un jardin municipal doté de trois entrées donnant sur la rue — Rue de Navarre, Rue des Arenes et Rue Lacepede — avec un accès gratuit pendant les heures d’ouverture, comme pour toute autre place parisienne.

Il n’y a rien à acheter sur place : pas de boutique de souvenirs, pas de comptoir de visites guidées, pas d’audioguide. Une visite ici ne coûte rien au-delà du trajet à pied.

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Y arriver

Place Monge sur la ligne 7 du métro est la station la plus proche, à deux minutes à pied par la Rue de Navarre jusqu’à l’entrée principale. Cardinal Lemoine sur la ligne 10 et Jussieu sur les lignes 7 et 10 permettent également d’y accéder en environ huit minutes à pied.

Le marché de la Place Monge se tient les mercredi, vendredi et dimanche matin sur la place située directement au-dessus de l’arène, ce qui est une façon assez agréable d’arriver avec une raison de s’attarder ensuite.

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À quoi faut-il faire attention

Les grilles se ferment en dehors des heures d’ouverture, et celles-ci varient selon la saison ; une visite en fin de soirée peut donc se traduire par une grille fermée plutôt que par des ruines désertes.

Les gradins en pierre sont une construction romaine d’origine, irréguliers et polis par l’usure à certains endroits — il faut surveiller où l’on pose les pieds, surtout avec des enfants ou par temps humide. Le football improvisé et la pétanque partagent le sol de l’arène avec les personnes qui la traversent, de sorte que le centre de l’espace n’est pas toujours un endroit où rester immobile.

Il n’y a ni clôture autour des gradins ni surveillance, ce qui contribue à donner au lieu l’atmosphère d’un véritable jardin de quartier plutôt que celle d’un monument, mais cela signifie aussi que rien n’empêche un ballon, un chien ou un vélo de traverser le sol de l’arène.

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Photographie

La vue la plus nette de la forme de l’amphithéâtre se prend depuis le sommet des gradins conservés, en regardant vers le sol de l’arène et le mur de scène, car ce n’est qu’à cette hauteur que l’ovale apparaît dans son ensemble.

La lumière du matin arrive bas depuis l’est à travers les gradins et fait ressortir les bords usés des marches en pierre. Aucune restriction photographique — il s’agit d’un jardin public ouvert — et aucune barrière ne gêne les prises de vue.

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Où c'est

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