Karlův most

À propos de Karlův most

Le Pont Charles transporte les piétons à travers la Vltava entre la Vieille Ville et Malá Strana, et il le fait dans la même pierre depuis le début du XVe siècle. Prague City Tourism rapporte qu'il a remplacé le Pont Judith, détruit par l'inondation de 1342 ; les travaux sur le nouveau franchissement ont commencé en 1357 sous Charles IV et se sont terminés en 1402. La pierre de fondation a été posée le 9 juillet 1357 à 5:31 heures du matin, un moment choisi pour que les chiffres donnent 1 3 5 7 9 7 5 3 1, une échelle montant jusqu'à neuf et redescendant. Petr Parléř a pris en charge la construction et est mort avant qu'elle ne soit terminée. Le pont terminé fait 515.76 mètres de long et 9.5 mètres de large, construit en blocs de grès sur seize voûtes avec des portées entre 16.62 et 23.38 mètres. Pendant cinq siècles, il s'est simplement appelé le Pont de Pierre ou le Pont de Prague ; le nom de Pont Charles n'est entré dans l'usage général qu'autour de 1870. Les inondations lui ont emporté des morceaux à plusieurs reprises — cinq piliers en 1432, des dégâts à nouveau en 1784, deux piliers et trois voûtes en 1890 — et chaque fois il a été réparé plutôt que remplacé. Les voitures l'ont traversé pour la dernière fois en 1965. Ce qu'un visiteur traverse aujourd'hui est une chaussée médiévale avec une galerie de sculpture baroque s'alignant le long des deux parapets.

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Qu'y a-t-il à l'intérieur

Trente statues et groupes sculpturaux se dressent sur les balustrades. Prague City Tourism date la sculpture de celles-ci des années entre 1683 et 1928, la plupart du groupe ayant été réalisée entre 1706 et 1714. La plus ancienne encore debout dans sa forme originale est le Saint Jean Népomucène en bronze de 1683, érigé pour le trois centième anniversaire de sa mort — un anniversaire que son donateur a mal calculé, puisque Népomucène fut noyé en 1393. La dernière figure à arriver fut le groupe de Saint Cyrille et Méthode en 1928. La plupart des saints sont en grès, Saint Philippe Bénit est en marbre, et le Calvaire et le Népomucène sont en bronze. Beaucoup des figures sur le parapet sont des copies : les originaux perdus par inondation ou intempéries ont été transférés au Lapidarium du Musée National ou à Gorlice à Vyšehrad, donc ce qui est photographié sur le pont est souvent un remplacement du XIXe ou XXe siècle tenant lieu d'un original baroque. Le chevalier Bruncvík conserve son propre pilier à l'extrémité de Malá Strana ; seul son piédestal est ancien, le chevalier étant la copie de Ludvík Šimek. Des tours ferment le pont aux deux extrémités — la Tour du Pont de la Vieille Ville de Parléř, construite comme porte cérémonielle pour les processions de couronnement royal, et à l'autre extrémité une tour romane du XIIe siècle remaniée en 1591 à côté d'une plus haute tour gothique tardive, reliées entre elles par une porte.

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Combien de temps passer

Quarante minutes est la durée que ce guide enregistre, et elle suppose que la traversée est la visite plutôt qu'un moyen d'aller quelque part. Le tablier fait 515.76 mètres d'une extrémité à l'autre, ce qui représente sept minutes de marche à allure normale ; l'autre demi-heure est consacrée aux arrêts. Réalistiquement, un visiteur s'arrête quatre ou cinq fois — au Népomucène avec ses reliefs en bronze polis, au Calvaire, au pilier de Bruncvík, et une fois au milieu pour regarder vers l'amont vers le château — et chaque arrêt dure plus longtemps que prévu parce que la personne devant fait la même chose dans le même mètre d'espace. Quiconque traverse à onze heures du matin en été devrait ajouter dix minutes pour la simple congestion. La montée d'une tour du pont est un engagement distinct : Prague City Tourism indique que la Tour du Pont de la Vieille Ville compte 138 marches jusqu'à sa galerie de vue, et entre la file au guichet, les escaliers et le temps passé en haut, une demi-heure par tour est une estimation raisonnable. Un visiteur qui veut le pont sans la foule devrait prévoir de faire la promenade deux fois, une fois tôt le matin et une fois après la tombée de la nuit, plutôt que d'essayer d'étirer la traversée unique.

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Saison et foule

Prague City Tourism ne publie aucun horaire d'ouverture pour le pont lui-même — les tableaux saisonniers sur son site appartiennent aux deux tours du pont, non au tablier. Pour la Tour du Pont de la Vieille Ville, il liste des horaires quotidiens de 10:00 à 18:00 de janvier à mars, de 10:00 à 19:00 en avril et mai, de 9:00 à 20:30 de juin à septembre, de 10:00 à 18:00 en octobre et novembre, et de 10:00 à 19:30 en décembre, sans jour de fermeture hebdomadaire ; la Tour du Pont de la Petite Ville suit le même tableau. Des horaires réduits sont publiés séparément autour de Noël et du Nouvel An. Cette ouverture de juin à septembre à neuf heures du matin est celle qui sert, car c'est la seule saison où une tour peut être grimpée avant que le pont en dessous ne se remplisse. Le pont est à son plus vide entre la première lumière et environ huit heures, et à nouveau tard dans la nuit, lorsque les lampes à gaz sont la seule lumière sur les statues. Le midi entre environ dix et dix-sept heures est le moment où les groupes touristiques, les musiciens de rue et les vendeurs de portraits occupent la majeure partie de la largeur, et une photographie sans étrangers dedans cesse d'être possible. Les matins d'hiver sont froids et souvent brumeux au-dessus de la rivière, et ce sont aussi les heures de jour les plus calmes de l'année ici.

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Billets

Prague City Tourism ne publie aucun prix d'entrée pour le Pont Charles. Sa page pour le pont ne comporte aucune section billetterie du tout, contrairement à ses pages pour les tours qui comportent des listes de prix complètes — donc rien sur le site de l'exploitant n'indique que la traversée coûte quoi que ce soit, et aucun chiffre n'est enregistré ici. Les tours sont payantes et leurs prix sont publiés. La Tour du Pont de la Vieille Ville coûte 250 CZK tarif de base, 170 CZK tarif réduit pour les enfants âgés de 6 à 15 ans, les plus de 65 ans et les titulaires de carte ZTP, 200 CZK pour les jeunes âgés de 16 à 26 ans, et 500 CZK pour une famille de deux adultes et jusqu'à quatre enfants ; les enfants jusqu'à cinq ans entrent gratuitement, de même qu'un titulaire de carte ZTP/P avec un accompagnateur. La Tour du Pont de la Petite Ville est moins chère à 200 CZK tarif de base, 130 CZK tarif réduit, 160 CZK pour les 16 à 26 ans, et 400 CZK tarif famille. Un billet combiné pour les deux tours coûte 340 CZK pour les adultes, 230 CZK tarif réduit et 680 CZK pour une famille. Prague City Tourism propose une remise early bird de 50 pour cent sur l'entrée pendant la première heure après l'ouverture chaque jour, et indique qu'il est le seul vendeur officiel, dans ses propres bureaux de billetterie et en ligne via le réseau ColosseumTicket.

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Y arriver

Aucune voiture n'est nécessaire et aucune n'est possible : le pont est cartographié comme une voie piétonne avec les véhicules à moteur, les motos et tous les autres véhicules interdits, et les cyclistes sont tenus de descendre de vélo. On y accède à pied depuis les deux extrémités. Du côté de la Vieille Ville, l'entonnoir est Karlova, l'étroite ruelle qui descend de la Place de la Vieille Ville et se termine à Křižovnické náměstí sous la Tour du Pont de la Vieille Ville ; la station de métro la plus proche est Staroměstská sur la ligne A, à cinq minutes de marche, et les tramways 2, 17 et 18 s'arrêtent à Staroměstská et à Karlovy lázně, l'arrêt le plus proche du pont sur le quai. Du côté de Malá Strana, le pont débouche sur Mostecká, qui remonte jusqu'à Malostranské náměstí ; Malostranská est la station de métro, également sur la ligne A, et les tramways 12, 15, 20 et la ligne historique 42 desservent ce côté. Le tablier est pavé en pavés — des pavés posés en rangs — et est marqué comme accessible aux fauteuils roulants sur toute sa longueur, bien que la surface soit classée seulement intermédiaire pour la régularité et que les pierres soient inégales. Un escalier construit en 1844 descend du pont jusqu'à l'île de Kampa du côté de Malá Strana.

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À quoi faut-il faire attention

Le pavage est la première chose. Le tablier est posé en pavés et les pierres ont été usées, reposées et usées à nouveau ; elles sont dures pour les semelles fines, traîtres quand elles sont mouillées et pires par le gel, et un talon s'enfonce facilement dans un joint. Portez quelque chose de plat avec une semelle qui accroche. La deuxième est la foule, qui n'est pas une file mais un lent courant bidirectionnel avec des photographes immobiles au milieu — gardez une main sur tout ce qui est dans une poche extérieure et attendez-vous à être bousculé en vous arrêtant. La troisième concerne les tours plutôt que le pont : Prague City Tourism indique clairement que la Tour du Pont de la Vieille Ville n'est pas sans barrières, donc la montée à la galerie est impossible pour quiconque ne peut pas monter 138 marches, et que les visiteurs de moins de 15 ans ne peuvent entrer qu'avec un adulte de 18 ans ou plus. La quatrième est d'où viennent les billets. L'exploitant indique qu'il est le seul vendeur officiel, dans ses propres bureaux et via le réseau ColosseumTicket, et que les billets achetés par d'autres canaux peuvent ne pas être valides ; un billet de tour acheté à un vendeur dans la rue ne vaut pas le risque. Enfin, aucun horaire d'ouverture ni tarif d'entrée n'est publié pour le tablier lui-même, donc tout ce qu'un site tiers indique à ce sujet n'est pas vérifié.

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Photographie

Tout le monde photographie la même vue et presque personne ne l'obtient, parce que l'image qui fonctionne nécessite un tablier vide et le tablier n'est vide qu'à deux heures de la journée. La première lumière depuis l'extrémité de la Vieille Ville donne les tours, les statues et le château en une ligne avec le soleil derrière Petřín plutôt que dans l'objectif ; le même cadre après dix heures du matin est un mur d'épaules. L'autre heure est tard dans la nuit, lorsque le pont est éclairé par des lampes à gaz — le seul monument classé de ce guide qui l'est encore — et la lumière vient d'en dessous des statues, c'est pourquoi elles paraissent théâtrales après la tombée de la nuit et plates à midi. Photographiez les sculptures individuellement plutôt qu'en rangée : les reliefs du Népomucène sont frottés brillants par les mains et conservent le détail, et le Calvaire se lit bien contre un ciel pâle. Pour le pont comme objet plutôt que comme lieu, quittez-le. L'escalier 1844 descendant vers Kampa place un photographe sous et à côté des arches, et Křižovnické náměstí donne la tour de la Vieille Ville entière. Depuis la galerie de la tour elle-même, 138 marches plus haut, le tablier est vu sur toute sa longueur avec le rivière des deux côtés.

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Où c'est

À proximité

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