Mercado de Gwangjang

Gwangjang Market ocupa una manzana de Jongno-gu en 88 Changgyeonggung-ro, en el terreno situado entre Jongno 4-ga y Yeji-dong, y sus comerciantes lo describen como el primer mercado permanente de Korea. La historia fundacional que el mercado cuenta sobre sí mismo es política más que comercial. En julio de 1905, mientras la reestructuración monetaria de Japan hacía tambalearse los cimientos de los comerciantes coreanos, un grupo de comerciantes de Chosun creó Kwangjang Corporation, y el Dongdaemun Market que gestionaba se mantuvo exclusivamente con capital coreano en una época en la que otros mercados pasaban a manos japonesas. El lugar ya funcionaba mucho antes como Beorge, o Pear Hill, uno de los tres grandes mercados del periodo tardío de Chosun. Incluso el nombre es un accidente de ingeniería.

Tres actividades comerciales bastante distintas comparten un mismo techo, y un visitante que solo conoce el mercado por fotografías normalmente se encuentra con una de ellas. El callejón de comida es el más ruidoso: un pasillo de planchas abiertas donde las tortitas de judías mungo se prensan y fríen delante del cliente, junto con jokbal, sundae y bandejas de jeon, con taburetes colocados frente al mostrador en lugar de mesas dispuestas detrás. La propia descripción del mercado señala que los puestos de tortitas siguen animados hasta bien entrada la noche, y esa es la razón por la que el pasillo de comida tiene horarios diferentes a los de todo lo que lo rodea. La segunda actividad comercial son los textiles ceremoniales.

Noventa minutos es la cifra realista para una primera visita que incluya comer. Media hora se dedica a recorrer una vez el pasillo de comida antes de decidirse por algo, porque los puestos son variaciones cercanas entre sí y resulta más fácil decidir después de haber visto todo el recorrido; cuarenta minutos se dedican a sentarse en un mostrador y comer de verdad, algo que en un banco compartido no conviene hacer con prisas; el resto se emplea en los pasillos textiles al salir. Quien quiera comprar en lugar de comer debería calcular tiempo aparte y de forma más generosa: la galería vintage recompensa la búsqueda pausada y allí pasa una hora sin ninguna sensación de progreso.

Mercado principal: lunes–sábado 09:00–18:00; cerrado los domingos. Calle comercial vintage: lunes–sábado 10:00–19:00; cerrada los domingos. Food Alley: todos los días 09:00–23:00, incluidos los domingos. El cierre dominical se aplica al mercado principal y a la calle comercial vintage; Food Alley funciona durante todo el año. El mercado publica sus propios horarios, y no se trata de un único horario, sino de tres. El mercado en conjunto funciona de 9. 00 de la mañana a 6. 00 de la tarde y cierra los domingos. La galería de ropa de segunda mano abre más tarde y cierra más tarde, de 10. 00 a 7. 00, también cerrada los domingos, y el aviso en coreano añade que funciona con normalidad durante los días festivos. La calle de comida es la excepción más importante: los comerciantes indican que funciona hasta las 11.

Entrada general gratuita; no se requiere billete de entrada. La comida y las mercancías se compran por separado a cada vendedor. No hay billete. Gwangjang Market es un mercado callejero en funcionamiento, con entradas abiertas en lugar de una atracción cercada, y la asociación de comerciantes no publica ningún precio de entrada, ni en su aviso de horarios, ni en su página de contacto, ni en ningún otro lugar de su sitio web. Lo que paga el visitante se abona puesto por puesto, por plato y por artículo, directamente al comerciante.

Toma la línea 1 del metro de Seúl hasta la estación Jongno 5-ga; la salida 8 está a 62 metros del mercado. Para una salida de estación sin escalones, utiliza el ascensor situado entre las salidas 8 y 9. Una llegada alternativa es la estación Euljiro 4-ga, en las líneas 2 y 5, salida 4, a unos 100 metros. Este es el acceso indicado para una visita independiente. La dirección del mercado es 88 Changgyeonggung-ro, Jongno-gu, en la zona de Yeji-dong, y los comerciantes publican dos accesos desde el metro. La línea 1 hasta la estación Jongno 5-ga, salida 8, deja al visitante en el lado norte del mercado.

Se indican caminos y baños accesibles. Hay dos baños accesibles en la primera planta: uno junto a la zona de frutas y verduras y otro junto al mercado de primera hora de la mañana. La mayoría de las tiendas de la primera planta tienen rampas o entradas sin escalones. No hay ascensor, por lo que el acceso para sillas de ruedas está limitado a la primera planta. La descripción de accesibilidad se aplica a la ruta documentada para visitantes. La trampa del domingo es la que arruina las visitas. Tanto el mercado propiamente dicho como la galería vintage están cerrados los domingos, así que quien acuda por hanbok, telas o chaquetas de segunda mano un domingo encontrará las persianas bajadas, aunque el pasillo de comida situado junto a ellos esté abierto. Comprueba para qué mitad del mercado es realmente el viaje antes de elegir el día. El segundo problema es la anchura.

Los comerciantes no publican ninguna norma sobre fotografía, así que las limitaciones aquí son prácticas y sociales, no reglas expuestas. El mercado es una cuadrícula baja y cubierta, lo que significa que la luz del día entra lateralmente desde las entradas y desaparece a pocos metros; la luz útil del interior es el resplandor de las lámparas de tungsteno y fluorescentes sobre cada mostrador, poco favorecedor, con temperaturas de color mezcladas y apenas lo bastante intenso para fotografiar. Un objetivo luminoso y una sensibilidad elevada son mucho más útiles aquí que un flash dirigido a un desconocido que está cocinando.