Al Bastakiya

Al Fahidi Historical Neighbourhood se encuentra en la orilla de Bur Dubai de Dubai Creek, unas pocas calles de casas bajas de piedra coralina que permanecieron en pie mientras el resto de la ciudad crecía en vertical. Dubai Culture, la autoridad que gestiona el sitio, lo describe como el lugar donde todavía resulta legible el estilo de vida tradicional predominante en Dubai desde mediados del siglo XIX hasta la década de 1970. Las casas se alzan hombro con hombro, separadas por sikkak, los callejones sinuosos, que de vez en cuando desembocan en pequeñas plazas públicas. Todos los días, 00:00–24:00.

Las casas están ocupadas, no acordonadas. Dubai Culture incluye entre los inquilinos actuales galerías de arte, museos especializados, asociaciones culturales y artísticas, espacios de artistas y centros culturales, y menciona el Sheikh Mohammed Centre for Cultural Understanding como uno de ellos. El barrio también acoge eventos de temporada, entre ellos la Sikka Art Fair, que es el que la autoridad destaca, cuando los patios normalmente tranquilos se llenan de instalaciones y estudios temporales. El barrio público puede visitarse durante todo el día y no tiene ningún día de cierre general. Los museos, galerías y demás establecimientos del interior mantienen sus propios horarios.

Reserve noventa minutos. Dubai Culture no publica una duración sugerida para visitar el barrio, por lo que esa cifra es el criterio de esta guía y no un número tomado del sitio web del operador. Se basa en lo que el lugar realmente exige al visitante: el barrio es lo bastante pequeño como para recorrerlo de extremo a extremo en unos diez minutos, y la razón para estar aquí es que recorrerlo de extremo a extremo es precisamente la manera equivocada de verlo. La exploración exterior sigue los sinuosos carriles peatonales del distrito histórico. La clasificación abarca el barrio al aire libre, no todos los museos, galerías, cafés o casas patrimoniales gestionados de forma independiente que se encuentran en su interior.

El barrio está abierto de lunes a domingo de 7am a 8pm, todos los días de la semana, sin ningún día de cierre ni pausa al mediodía —esos horarios son los propios de Dubai Culture y establecen el marco para todo lo que sigue. El resto es criterio. Todos los días, 00:00–24:00. Utilice la estación G25 de la Línea Verde, Sharaf DG, anteriormente llamada Al Fahidi, y continúe a pie hacia el barrio histórico. Desde la otra orilla de Dubai Creek, las rutas CR4 de RTA desde Al Sabkha y CR5 desde Deira Old Souq llegan a Al Fahidi Marine Station; la tarifa publicada del abra de gasolina es de AED 2.

Dubai Culture no publica ningún precio de entrada para Al Fahidi Historical Neighbourhood. Por eso, la postura honesta es que aquí no se registra ningún precio de entrada, en lugar de inventar una cifra para completar el campo. Lo que sí publica la autoridad es una visita guiada. Las consultas se dirigen al 800 33 222 o a [email protected]. Acceso general gratuito al barrio. Dubai Culture también ofrece visitas guiadas gratuitas a sitios patrimoniales, reservadas con antelación durante el horario de oficina y sujetas a disponibilidad; los museos individuales, las actividades y los espacios privados pueden tener cargos independientes. La exploración exterior sigue los sinuosos carriles peatonales del distrito histórico.

No se necesita coche y, podría decirse, un coche aquí resulta más bien una molestia. El barrio es una zona peatonal —los sikkak son demasiado estrechos para los vehículos—, por lo que cualquier llegada termina a pie, independientemente de cómo haya llegado el visitante a sus inmediaciones. Utilice la estación G25 de la Línea Verde, Sharaf DG, anteriormente llamada Al Fahidi, y continúe a pie hacia el barrio histórico. Desde la otra orilla de Dubai Creek, las rutas CR4 de RTA desde Al Sabkha y CR5 desde Deira Old Souq llegan a Al Fahidi Marine Station; la tarifa publicada del abra de gasolina es de AED 2.

La decepción más habitual aquí consiste en llegar esperando un museo y encontrarse con un barrio. Las puertas a lo largo de los callejones pertenecen a galerías, asociaciones, oficinas y centros culturales que tienen sus propios horarios, y Dubai Culture no publica esos horarios conjuntamente, por lo que una visita organizada en torno a un interior específico requiere confirmar esa puerta con antelación. El calor es la otra constante. La exploración exterior sigue los sinuosos carriles peatonales del distrito histórico. La estación de metro Sharaf DG dispone de ascensores con acceso a todos los niveles de la estación, y los trenes del metro de Dubai ofrecen espacios específicos para sillas de ruedas.

Este es un lugar que recompensa más llegar temprano que contar con un equipo ingenioso. Desde la apertura de las 7am hasta media mañana, el sol entra en los callejones con un ángulo bajo, de modo que los carriles conservan una franja de luz contra una sombra alargada y las torres de viento la captan de perfil sobre las líneas de los tejados —la única hora en que el barjeel se percibe como la estructura que es, en lugar de como una silueta contra un cielo brillante. En el interior de las galerías, es de esperar que los trípodes y el flash requieran permiso. Los abras de gasolina de RTA que prestan servicio a Al Fahidi Marine Station admiten una silla de ruedas, pero la accesibilidad depende de la embarcación que opere la salida.