Royal Observatory

Sobre Royal Observatory

O Royal Observatory ergue-se na colina de Greenwich Park onde Charles II o encomendou em 1675 para determinar a longitude no mar, e é a razão pela qual o mundo acerta os relógios a partir de uma linha traçada pelo sudeste de Londres. O cargo de Astronomer Royal foi criado ao mesmo tempo, tendo John Flamsteed sido o primeiro a ocupá-lo, encarregado de corrigir as tabelas celestes para que os navegadores pudessem determinar a sua posição. O Meridiano Principal passava pelo instrumento de trânsito do observatório e, em 1884, a International Meridian Conference, em Washington, adotou-o para o mundo inteiro; Greenwich Mean Time, antecessor do Coordinated Universal Time, recebeu o nome desta colina. A astronomia profissional abandonou o local por etapas durante o século XX — o gabinete do Astronomer Royal mudou-se para Herstmonceux em 1948, o local passou a chamar-se Old Royal Observatory em 1957 e só recuperou o seu nome em 1998 — e os edifícios são agora um museu, um dos quatro locais dos Royal Museums Greenwich. Tem o código de observatório 000 da International Astronomical Union, o primeiro da lista. Ao contrário dos museus nacionais gratuitos no sopé da colina, o Observatório cobra entrada.

Verificado em 2026-08-26 · Fonte

O que há dentro

A parte mais antiga é a Flamsteed House, projetada por Christopher Wren, provavelmente com Robert Hooke, e concluída no verão de 1676 como o primeiro edifício de investigação científica construído de raiz na Grã-Bretanha. Foi erguida por £520, vinte libras acima do orçamento, em grande parte com material reciclado e sobre as fundações da anterior Duke Humphrey's Tower — razão pela qual o edifício fica treze graus afastado do norte verdadeiro, para irritação do seu primeiro ocupante. A sua sala principal é a Octagon Room, com vinte pés de altura, que albergava dois relógios de Thomas Tompion com pêndulos de treze pés de comprimento, oscilando num período de quatro segundos e mantendo o tempo com uma precisão de sete segundos por dia, uma exatidão que ninguém tinha igualado. No exterior, o pátio contém a própria linha do Meridiano Principal e a esfera vermelha do tempo, que desce diariamente desde 1833 para fornecer aos navios no rio um sinal horário visível. Sob a cúpula em forma de cebola encontra-se o refrator Great Equatorial de 28 polegadas, de 1893, entre os maiores telescópios refratores do mundo. As exposições atuais do operador incluem Mirror Moon, de Luke Jerram. Um pormenor merece atenção: o moderno IERS Reference Meridian, adotado em 1984 e utilizado pelo seu telemóvel, passa cerca de 102 metros a leste da linha de latão que toda a gente fotografa.

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Quanto tempo dedicar

Reserve noventa minutos dentro do Observatório, que é a duração registada nesta página, e acrescente meia hora para a subida através de Greenwich Park até lá. O local é compacto — Flamsteed House, o pátio do Meridiano, a cúpula do Great Equatorial e as galerias de astronomia — e noventa minutos cobrem tudo a um ritmo que deixa tempo para esperar pela fotografia na linha do meridiano, o único ponto de congestionamento previsível. O audioguia está incluído no bilhete e acrescenta informação, não duração. Uma visita que também inclua o National Maritime Museum e a Queen's House, gratuitos, no sopé da colina, transforma-se numa manhã ou tarde inteira; acrescentar o Cutty Sark com um Day Pass torna-a num dia completo. As famílias devem notar que a subida é íngreme e que a recompensa no topo é uma vista, não um parque infantil, por isso vale a pena fazer primeiro a colina, enquanto as pernas ainda estão descansadas.

Verificado em 2026-08-26

Temporada e multidões

O Observatório abre diariamente, exceto em 24, 25 e 26 December, e o seu horário varia consoante a estação. Em julho e agosto abre das 10am às 7pm, com última entrada às 6pm; em setembro, das 10am às 6pm, com última entrada às 5pm; no resto do ano, das 10am às 5pm, com última entrada às 4.15pm. O fim da tarde em pleno verão é a melhor hora na colina, quando os grupos de excursão já partiram e a vista sobre a Queen's House, o Old Royal Naval College e o rio em direção a Canary Wharf recebe a luz baixa. O inverno é a estação mais coerente para este tema — trata-se de um observatório astronómico e o céu fica escuro a meio da tarde — mas o encerramento mais cedo, às 5pm, significa chegar antes das três. Seja qual for o mês, o bilhete indica um horário de entrada marcado, e o operador recomenda reservar online com antecedência, porque os bilhetes no próprio dia dependem da disponibilidade.

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Ingressos

A entrada a partir de 2 September 2026 custa £24 para um adulto, £12 para uma criança dos 4 aos 15 anos, £18 para um estudante com identificação válida, e é gratuita para menores de quatro anos e membros; £24 é o preço registado nesta página. Antes dessa data, o operador realizou uma promoção Greenwich Summer Savings a £18 para adultos, £9 para crianças e £14 para estudantes, e a tabela de preços apresenta tanto o valor promocional como o valor normal para o qual reverte. Um Royal Museums Greenwich Day Pass que incluía o Observatório e o Cutty Sark custava £30 para adultos e £15 para crianças na mesma promoção, face aos valores normais de £38 e £19. O vizinho National Maritime Museum e a Queen's House têm entrada gratuita e a reserva é apenas recomendada. Os descontos são amplos: bilhetes a £3 para visitantes que recebem Universal Credit, Working Tax Credit, Child Tax Credit, Pension Credit, Employment and Support Allowance, Income Support ou Jobseeker's Allowance; bilhetes gratuitos para acompanhantes juntamente com o bilhete de um visitante com deficiência; e reduções com um Art Pass, a Museums Association membership ou a English Heritage membership. A exposição ZWO Astronomy Photographer of the Year tem bilhete separado, a £12 para adultos, £6 para crianças e £9 para estudantes.

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Chegando lá

Greenwich é facilmente acessível a partir do centro de Londres, e o Observatório é a parte final mais difícil. O DLR para em Cutty Sark, em Maritime Greenwich, no centro da cidade, ligando-se ao metro em Bank, Canary Wharf, Tower Gateway e Stratford; a linha Jubilee chega a North Greenwich, de onde os autocarros locais demoram cerca de 25 minutos. Os comboios da National Rail chegam a Greenwich e Maze Hill a partir de London Bridge e Cannon Street, sendo Maze Hill a mais próxima das duas do Observatório. Os autocarros 53, 54, 202 e 380 param perto dele, sendo o único transporte público que evita a subida. Pelo rio, o Uber Boat by Thames Clippers chega ao Greenwich Pier em cerca de 20 minutos a partir do Tower Pier, 25 a partir do London Bridge Pier e 45 a partir do London Eye Pier, deixando uma caminhada pelo parque. O parque de estacionamento mais próximo fica dentro de Greenwich Park e é gerido pela Royal Parks; o parque de estacionamento seguro do National Maritime Museum, que pode ser reservado com os bilhetes, fica a 20 minutos a pé, descendo a colina a partir do Observatório. As plataformas ferroviárias de Greenwich e Maze Hill têm acesso sem degraus.

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O que observar

A colina é aquilo sobre que ninguém avisa. O Observatório fica no topo de Greenwich Park e todas as entradas, exceto a de autocarro, implicam uma subida; o próprio operador calcula que o parque de estacionamento do National Maritime Museum fica a vinte minutos de caminhada, descendo a colina. O acesso sem degraus também não é garantido no interior: no momento da redação, um elevador está fora de serviço e não existe uma rota sem degraus para algumas áreas da Flamsteed House, sendo a equipa de reservas responsável por esclarecer dúvidas. A entrada é feita por horário marcado e os bilhetes no próprio dia dependem da disponibilidade, por isso aparecer sem reserva em agosto é uma aposta. A oferta de comida no local limita-se às bancas no exterior da entrada principal, e o café mais próximo fica colina abaixo, no National Maritime Museum. E a fila na linha do Meridiano Principal não é para o museu, mas para uma fotografia, algo que convém saber antes de entrar nela — a linha continua, sem marcação e sem multidões, diretamente pelo parque abaixo.

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Fotografia

A fotografia que toda a gente vem tirar é a dos dois pés de cada lado da faixa de latão do meridiano, e envolve uma fila no pátio; a fotografia que vale a pena ter é a tirada ao virar-se. Do terraço exterior da Flamsteed House, o terreno desce sobre a Queen's House, as duas cúpulas do Old Royal Naval College e o rio, com as torres de Canary Wharf ao fundo — uma vista que comprime quatro séculos de Londres numa só imagem e não precisa de uma lente mais ampla do que a de um telemóvel. Funciona melhor na última hora antes do encerramento no verão, quando a luz chega baixa do oeste e é refletida pela pedra branca de Portland abaixo. As janelas altas da Octagon Room criam um problema de alto contraste ao meio-dia e são um prazer ao fim da tarde. A esfera vermelha do tempo na torre desce diariamente e é o único tema em movimento no local; enquadrá-la contra um céu limpo requer estar no pátio bastante antes da descida, não depois.

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Onde está

Perto

Links externos

• Site oficial
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