Jardin du Luxembourg

Il Jardin du Luxembourg è un giardino formale di 23 ettari sulla Rive Gauche, realizzato a partire dal 1612 per una regina che desiderava un giardino fiorentino a Parigi e costruito dal Senato francese, che ancora oggi possiede il palazzo sul suo margine.

Marie de' Medici, vedova di Henri IV e reggente del giovane Louis XIII, commissionò sia il giardino sia l'adiacente Luxembourg Palace dopo l'assassinio del marito, modellando il progetto sui Giardini di Boboli della sua Firenze natale. Il giardino fu ulteriormente ampliato e reso più formale nel 19° secolo durante la ristrutturazione di Parigi operata da Haussmann, assumendo all'incirca la forma e i confini attuali entro il 1860s.

Il Luxembourg Palace stesso ospita il Senato francese dal 1799, rendendo il giardino il terreno di un edificio governativo operativo anziché un parco esclusivamente pubblico, sebbene l'accesso pubblico al giardino in sé sia continuo dal 17° secolo.

Uno stagno ottagonale centrale, terrazze formali e parterre intorno al palazzo, e una sezione più libera e alberata in stile inglese a sud e a ovest.

Le terrazze formali più vicine al palazzo sono disposte simmetricamente secondo lo stile francese, fiancheggiate da statue di regine francesi e donne illustri, mentre la vasca ottagonale davanti al palazzo è il luogo in cui generazioni di bambini parigini hanno fatto navigare barchette a vela giocattolo noleggiate, una tradizione che continua ancora oggi. La Fontana dei Medici, una fontana ombreggiata in stile grotta risalente ai primi anni del giardino, si trova in un angolo tranquillo piantumato con platani.

Oltre al nucleo formale, il giardino ospita campi da tennis, un apiario, un frutteto di antiche varietà francesi di mele e pere, un teatro di marionette e il giardino inglese dalla vegetazione più informale a ovest — una varietà di utilizzi sufficiente perché i parigini lo considerino un vero parco di quartiere, non soltanto un monumento da attraversare.

Un'ora per passeggiare attraverso il nucleo formale e intorno allo stagno; mezza giornata se l'obiettivo è semplicemente sedersi, come fanno molti abitanti del luogo.

Il giardino ricompensa una visita senza fretta più di una visita a elenco — una panchina con un libro, una barchetta a vela noleggiata per un bambino nello stagno o una passeggiata attraverso il frutteto sono tanto importanti quanto vedere una caratteristica specifica. Un giro rapido dei sentieri principali e della facciata del palazzo richiede molto meno di un'ora.

Il Musée du Luxembourg, in un'ala separata del complesso del palazzo, organizza mostre temporanee con biglietto proprio ed è una visita separata con tempistiche proprie.

Qualsiasi giornata serena, anche se la primavera e l'inizio dell'estate mostrano il giardino nel momento di massima fioritura, con le aiuole formali e il frutteto entrambi in fiore.

Il giardino è gratuito e senza biglietto, quindi non c'è alcuna prenotazione da pianificare, ma solo la folla, che aumenta durante un pomeriggio soleggiato e diminuisce nel primo pomeriggio. I cancelli chiudono al tramonto e l'orario di chiusura cambia con la stagione, riducendo l'intervallo in inverno.

Le mattine dei giorni feriali sono il momento più tranquillo per vedere le terrazze formali senza la folla dell'ora di pranzo composta da impiegati e studenti degli uffici vicini, poiché il giardino si trova tra la Sorbonne e diversi edifici governativi.

Il giardino in sé è gratuito, senza biglietto né ingresso a orario prestabilito.

Il Musée du Luxembourg, in un'ala del palazzo, organizza mostre temporanee con biglietto separato, con tariffe non pubblicate nelle fonti utilizzate da questa pagina e non riportate qui. Il palazzo stesso, sede del Senato, generalmente non è aperto al pubblico.

Il noleggio di sedie e barche a vela nello stagno prevede una piccola tariffa, pagata sul posto anziché prenotata in anticipo.

Delimitato dal Boulevard Saint-Michel, dalla Rue de Vaugirard e dalla Rue Guynemer, nel 6° arrondissement della Rive Gauche.

La stazione Luxembourg della RER B si trova all'angolo nord-orientale del giardino ed è l'accesso più diretto dal centro di Parigi o dall'aeroporto Charles de Gaulle sulla stessa linea. Notre-Dame-des-Champs e Saint-Sulpice sulle linee 4 e 12 della Métro sono a pochi passi dai margini occidentale e settentrionale.

Il giardino si trova tra la Sorbonne a est e Saint-Sulpice a nord, costituendo un punto intermedio naturale durante una passeggiata attraverso la Rive Gauche.

I cancelli chiudono al tramonto secondo un orario che cambia durante l'anno, e una passeggiata iniziata troppo tardi nel pomeriggio in inverno può essere interrotta dalla chiusura, anziché dalla propria scelta.

I prati sono solo parzialmente aperti per sedersi o fare picnic — gran parte del manto erboso formale è recintata e destinata soltanto alla vista, a differenza dei prati più permissivi di altri parchi parigini, cosa che sorprende i visitatori che si aspettano di potersi sistemare ovunque.

Il giardino è realmente popolare tra i parigini, non soltanto tra i turisti, e le panchine migliori e lo stagno delle barche a vela si riempiono nel primo fine settimana caldo di primavera.

Lo stagno ottagonale con il Luxembourg Palace sullo sfondo, fotografato dalla terrazza sopra la vasca, è l'immagine simbolo del giardino e include le barche a vela quando sono disponibili.

La Fontana dei Medici, nella sua ambientazione di grotta ombreggiata con la lunga vasca riflettente davanti, si fotografa meglio nella luce screziata sotto i suoi platani anziché alla luce diretta del sole di mezzogiorno.

I viali alberati che si dirigono a sud dal palazzo verso il frutteto offrono una prospettiva tipica del giardino francese, soprattutto con gli alberi spogli in inverno, quando la geometria delle piantumazioni è più facile da leggere.