Museo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando

La Real Academia de Bellas Artes de San Fernando es una academia activa situada en la Calle de Alcalá que, además, conserva en sus plantas superiores una de las mejores colecciones de pintura de España. Fundada en 1752 bajo Fernando VI, su propia taquilla la describe como la institución cultural española con la historia continua más larga, y todavía elige académicos, gestiona la Calcografía Nacional y realiza vaciados de yeso a partir de sus propios moldes. El edificio llegó después. En 1773 la Academia compró un palacio en Alcalá construido en 1720 por José Benito de Churriguera para el financiero Juan de Goyeneche; el arquitecto Diego de Villanueva eliminó entonces la ornamentación barroca de la fachada y le dio una entrada dórica y un aspecto neoclásico, razón por la que el exterior parece más sobrio de lo que su fecha sugiere. La inscripción latina del balcón principal registra que Carlos III reunió la Naturaleza y el Arte bajo un mismo techo en 1774, porque el Real Gabinete de Historia Natural compartió el edificio hasta finales del siglo XIX. El museo tal como lo encuentra el visitante es reciente: las galerías se acondicionaron entre 1974 y 1983, se inauguraron oficialmente en 1986 en treinta y cinco salas distribuidas en dos plantas y crecieron en 2002 con veinticuatro salas más en la tercera planta. Cincuenta y nueve salas en tres plantas es el recuento propio del museo en la actualidad.

Trece pinturas de Goya son la razón por la que la mayoría de los visitantes sube las escaleras, y la Academia las expone en el salón principal de la planta noble, no en una galería lateral: dos autorretratos, la corrida de toros, los retratos de Moratín, del arquitecto Juan de Villanueva y de la actriz conocida como La Tirana, y la escena de carnaval titulada El entierro de la sardina. A su alrededor se encuentra una colección formada por las confiscaciones jesuitas de 1769, donaciones reales y la colección incautada de Manuel Godoy, que llegó en 1815. El Agnus Dei de Zurbarán y sus frailes mercedarios, una Magdalena de Ribera firmada en 1636, el único Arcimboldo conservado en España, El sueño de un caballero de Pereda, Susana y los viejos de Rubens, la Marquesa de Llano de Mengs y Venus, Mercurio y el Amor de Van Loo de 1748 forman parte de la colección permanente. La escultura abarca desde San Bruno de Pereira y la Dolorosa de Pedro de Mena hasta una cabeza de Picasso y una obra de Gargallo. Abajo, el Gabinete Francisco de Goya, reconstruido en marzo de 2024, muestra las propias planchas de cobre de los grabados de Goya, no las estampas: ochenta y dos Desastres de la guerra, dieciocho Disparates y los ochenta Caprichos. Las propias cifras de la institución sobre el conjunto de sus fondos no coinciden entre páginas: la página de historia del museo afirma que hay más de 1.400 pinturas y 15.000 dibujos, mientras que la tienda de entradas habla de más de 1.500 pinturas y 18.000 dibujos; ambas cifras aparecen aquí, sin promediarlas.

Noventa minutos es la estimación honesta para la planificación. La Academia no publica ninguna duración sugerida en su sitio, así que se trata de una valoración y no de una cifra citada, basada en dos limitaciones concretas. La primera es el horario: la colección permanente está abierta de 10:00 a 15:00 y no más tarde, una ventana de cinco horas corta para los estándares de Madrid y que descarta la táctica habitual de llegar tarde y quedarse hasta el cierre. La segunda es la configuración de la visita. Las planchas de cobre de Goya en el Gabinete aparecen al principio del recorrido, las galerías de pintura están arriba y la segunda planta permanece cerrada desde el 2 de mayo de 2026 hasta nuevo aviso, por lo que hay menos que recorrer de lo que sugiere la cifra de cincuenta y nueve salas. Un recorrido tranquilo por las planchas y el salón de Goya, con tiempo para detenerse ante Zurbarán, Arcimboldo y Rubens, ocupa una hora y media sin prisas. Quien lea las cartelas detenidamente o llegue mientras haya una exposición temporal en la tercera planta debería reservar dos horas y empezar a las 10:00 en lugar de al mediodía. Las visitas guiadas siguen su propio horario: las visitas gratuitas al museo de la propia Academia salen de martes a viernes a las 11:00 y la visita al Gabinete Goya los jueves a las 12:00, ambas limitadas a veinte personas.

La colección permanente abre de martes a domingo de 10:00 a 15:00, incluidos los días festivos, y cierra los lunes. No hay pausa al mediodía: el museo simplemente cierra a las tres. La Academia también cierra por completo el museo el 1 y el 6 de enero, el 1 y el 30 de mayo, el 9 de noviembre y el 23, 24, 25 y 31 de diciembre, además de durante todo el mes de agosto. Ese cierre de agosto es el que sorprende a mucha gente, porque elimina el museo de un itinerario por Madrid durante el mes en que gran parte del calendario cultural de la ciudad ya es escaso. El sitio añade que los horarios del museo y de las exposiciones temporales pueden cambiar durante los periodos festivos, así que merece la pena volver a leer la página de horarios durante la semana de la visita. Dentro de la semana, una mañana laborable poco después de las 10:00 es la franja más tranquila. De 13:30 a 15:00, de martes a viernes que no sean festivos, la entrada a la colección permanente es gratuita, lo que llena los últimos noventa minutos y es también la franja en la que no se permiten visitas de grupos. Hay otras tres fechas gratuitas para todo el mundo: el 18 de mayo por el Día Internacional de los Museos, el 12 de octubre y el 6 de diciembre. Quien busque tranquilidad debería evitar las cuatro; quien quiera una entrada gratuita tendrá que aceptar la compañía.

La entrada general cuesta 10 euros e incluye el museo, el Gabinete Goya y las exposiciones temporales durante el horario ordinario de apertura, de 10:00 a 15:00. La entrada reducida cuesta 5 euros con acreditación y es más limitada de lo que parece: solo permite acceder a las colecciones permanentes de la Academia, sin las exposiciones temporales. Se aplica a visitantes mayores de 65 años, personas jubiladas y pensionistas, estudiantes mayores de 25 años, titulares de una tarjeta internacional de estudiante, miembros de la federación española de amigos de los museos y miembros individuales de familias numerosas conforme a la legislación española sobre familias numerosas. La entrada gratuita, de nuevo con acreditación y limitada otra vez a las colecciones permanentes, incluye a menores de 18 años, estudiantes universitarios de 18 a 25 años, personas inscritas como desempleadas, profesionales de museos, miembros de ICOM, ANABAD, IAC y MAV, guías oficiales de turismo, periodistas en activo, personal docente y visitantes con discapacidad junto con un acompañante cuando sea necesario para la visita. Los investigadores titulares de una tarjeta de Archivo-Biblioteca entran gratis. Los grupos de seis a veinticinco personas pagan 5 euros por cabeza; los grupos escolares del mismo tamaño entran gratis. Las entradas se venden a través de la propia tienda de la Academia, que ofrece los mismos seis productos a los mismos precios. Las exposiciones temporales tienen sus propias condiciones, y las categorías gratuitas para ellas son mucho más reducidas: académicos y personal, organizaciones colaboradoras, menores de 12 años, periodistas y miembros de ICOM e IAC.

La dirección es Alcalá 13, 28014 Madrid, en el lado norte de la calle, a pocos minutos a pie al este de Puerta del Sol. No se necesita coche y la Academia no publica ningún aparcamiento propio; todo el trayecto se hace a pie desde una estación situada a unos cientos de metros. El propio mapa de acceso de la Academia indica el transporte: las líneas 1 y 3 de Metro en Sol y la línea 2 en Sevilla, las líneas suburbanas C3 y C4 de Cercanías en Sol, y los autobuses 3, 5, 15, 20, 51, 52, 53 y 150, también en Sol. Sevilla es la más cercana de las dos estaciones de Metro y deja un paseo de un par de minutos por Alcalá. El mismo mapa sitúa el edificio en el centro del eje museístico de Madrid, con el Prado y el Thyssen-Bornemisza cuesta abajo hacia el este, pasando por la Plaza de Cibeles y la Plaza de Cánovas del Castillo, y el Reina Sofía más allá, cerca de la Glorieta de Carlos V. Esa geografía es el argumento práctico para venir aquí primero en un día de museos: la Academia cierra a las 15:00, mientras que los tres grandes museos permanecen abiertos hasta la tarde, así que encaja por la mañana y deja la tarde para los demás. Es fácil pasar de largo ante la entrada, ya que la fachada neoclásica no anuncia que sea un museo.

Dos partes del museo están cerradas y ninguna de las dos clausuras tiene una fecha anunciada de finalización. La segunda planta permanece cerrada por razones internas desde el 2 de mayo de 2026 hasta nuevo aviso, y dentro del Gabinete Goya la sala que alberga las treinta y tres planchas de Tauromaquia está cerrada mientras se restauran esos cobres. Ambas circunstancias aparecen indicadas en las propias páginas de la Academia, y quien venga específicamente por cualquiera de ellas se sentirá decepcionado, no simplemente incómodo, por lo que conviene consultar la página de horarios y la del Gabinete antes de comprar. La ventana de apertura de cinco horas es la otra trampa. La última entrada no se publica por separado, pero llegar a las 14:30 permite comprar media hora, y la Academia advierte que los horarios pueden cambiar durante los periodos festivos. Los visitantes en grupo deben respetar más normas: el máximo es de veinticinco personas para el museo y quince para una exposición temporal, el grupo debe llegar quince minutos antes de su turno y la entrada no está garantizada después de diez minutos de retraso, y ningún grupo puede entrar durante la franja gratuita de 13:30 a 15:00. Las visitas guiadas dirigidas por voluntarios no se ofrecen después de las 13:30, los fines de semana ni entre el 22 de julio y el 15 de septiembre. Por último, las oficinas de la Academia, el archivo-biblioteca, el taller de vaciados y el mostrador de consultas de la Calcografía tienen un horario laborable de 9:00 a 14:00, que no coincide en absoluto con una visita dominical.

La Academia no publica ninguna norma sobre fotografía de visitantes en su sitio, así que la posibilidad de usar el teléfono en las galerías debe consultarse en el mostrador al llegar, en lugar de darse por supuesta; lo que sí publica es una tarifa de reproducción, que es un asunto diferente: una fotografía digital de alta resolución cuesta 20 euros, los derechos de reproducción interior cuestan 50 euros en color y 25 en blanco y negro, y toda imagen publicada debe incluir la línea de crédito con el nombre del Museo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando o de la Calcografía Nacional. Las obras de artistas vivos se gestionan a través de VEGAP. Para un visitante, lo útil es que el propio edificio es el tema más fotogénico y no plantea esas dudas desde la calle: la entrada dórica de Villanueva y la inscripción latina del balcón principal se aprecian mejor desde la acera opuesta de Alcalá a última hora de la tarde, cuando el sol ya ha girado hacia la fachada y el museo ha cerrado. En el interior, las galerías están iluminadas para la conservación y el Gabinete Goya lo está deliberadamente: la iluminación se diseñó para incidir sobre el cobre grabado y resaltar los cortes, algo hermoso de contemplar pero poco favorable para una cámara de mano. Quien quiera imágenes detalladas de las pinturas puede obtenerlas legítimamente mediante la aplicación gratuita Second Canvas de la Academia, que ofrece escaneos de alta resolución de un grupo seleccionado de obras.