Royal Palace of Madrid

Der Königspalast von Madrid steht auf dem Bergrücken über dem Manzanares, wo bis zu einem Brand am Heiligabend 1734 der mittelalterliche Alcazar stand. Patrimonio Nacional, die staatliche Einrichtung, die den Palast betreibt, bezeichnet ihn als den größten Palast Westeuropas: mehr als 135.000 Quadratmeter und 3.418 Räume. Außerdem beschreibt sie ihn als den einzigen offiziellen Amtssitz eines Staatsoberhaupts weltweit, der für die Öffentlichkeit zugänglich ist. Der König von Spanien nutzt ihn weiterhin für Audienzen und offizielle Veranstaltungen. Die Räume der Route sind daher tatsächlich genutzte Prunkräume und keine museale Rekonstruktion. Philipp V. ließ Filippo Juvarra kommen, der starb, bevor die Arbeiten ernsthaft begannen, und sein Schüler Giambattista Sacchetti passte das Projekt an.

Der Besuch umfasst das Hauptgeschoss, das als festgelegter Rundgang durch Prunkräume begangen wird und nicht als eine frei in beliebiger Reihenfolge zu erkundende Galeriesammlung. Die Gemächer von Karl III. tragen noch immer die Ausstattung, deren Gestaltung Francisco Sabatini leitete und die im gesamten Geschoss einheitlich ist. Der Thronsaal und die Gasparini-Kammer sind die beiden Räume, an die sich die meisten Besucher später erinnern. Patrimonio Nacional bezeichnet sie als die repräsentativsten Ensembles des Geschmacks von Karl III., Rokoko in seiner überschwänglichsten italienischen Ausprägung. Die Deckenfresken stammen von Giambattista Tiepolo und Anton Raphael Mengs, den beiden Malern, die Karl III. zur Ausschmückung der Residenz holte; Mengs war sein erster Hofmaler.

Patrimonio Nacional veröffentlicht zwei Zahlen statt einer, und beide sollte man wörtlich nehmen. Für einen selbstgeführten Besuch der Säle, also der Prunkräume im Hauptgeschoss, werden ungefähr fünfundvierzig Minuten angegeben. Für die Königliche Waffenkammer werden weitere dreißig Minuten angegeben. Fünfundsiebzig Minuten sind daher die eigene Zeitangabe des Betreibers für den Rundgang auf der gesamten Standardroute, und fünfundsiebzig Minuten trägt dieser Reiseführer als Besuchsdauer ein. Diese Zeit umfasst nur die Räume. Die Sicherheitskontrolle, den Weg vom Eingang an der Esplanade der Almudena über die Plaza de la Armeria oder die Wartezeit, die zu dieser Uhrzeit entsteht, umfasst sie nicht. Die Eintrittskarten werden für ein bestimmtes Zeitfenster verkauft, daher ist die Wartezeit begrenzt, aber sie ist nicht gleich null.

Täglich saisonale Öffnungszeiten; offizielle Veranstaltungen können Räume schließen. Zeitlich festgelegte Veranstaltungen, Zeremonien, Wartungsarbeiten und Sicherheitsmaßnahmen können den gewöhnlichen Zugang verändern. Zwei feste Zeremonien bestimmen die Woche, und beide können ohne Eintrittskarte beobachtet werden. Die Wachablösung an der Puerta del Principe findet jeden Mittwoch und Samstag von 11:00 bis 14:00 statt, mit vierzehn Wachen und vier Pferden. Die berittenen Wachen reiten dabei alle zehn Minuten an der Fassade entlang. Zwischen dem 19. Juni und dem 18. September findet sie früher statt, von 10:00 bis 12:00. Sie erfolgt auf der Calle Bailen und kann kostenlos von der Straße aus beobachtet werden.

Erwachsene EUR 18; an Wochentagen gelten für berechtigte Besucher kostenlose Zeiträume. Sonderführungen, Ausstellungen und Aufwertungen erfordern separate Eintrittskarten. Der Eintritt ist kostenpflichtig und jede Ticketart wird veröffentlicht. Das reguläre Ticket für den selbstgeführten Besuch kostet 18 Euro pro Person. Das ermäßigte Ticket kostet 9 Euro und gilt für Bürger im Alter von 5 bis 16 Jahren, Personen über 65 sowie akkreditierte Studierende bis 25 Jahre mit einer gültigen nationalen oder internationalen Studierendenkarte; im Alter von 14 bis 16 Jahren wird ein Personalausweis oder Reisepass verlangt.

Metro Ópera. Diese benannte Haltestelle oder Station ist der eindeutigste Bezugspunkt für die Anreise mit öffentlichen Verkehrsmitteln bei einem unabhängigen Besuch. Die Adresse lautet Calle de Bailen ohne Hausnummer, 28071 Madrid, auf der Seite der Plaza de Oriente des Hügels. Seit dem 20. August erfolgt der Zugang für Einzelbesucher und Gruppen über die Esplanade der Almudena-Kathedrale und die Plaza de la Armeria. Ältere Wegbeschreibungen, die auf ein anderes Tor verweisen, führen Besucher daher auf der falschen Seite um ein sehr großes Gebäude herum. Die Metro ist der naheliegende Anreiseweg: die Linien 2 und 5 an der Ópera, wenige Gehminuten entfernt. Die Busse 3, 25, 39 und 148 halten in der Nähe.

Barrierefreie Wege führen zu den wichtigsten Bereichen, doch historische Treppen, Schwellen oder betriebliche Einschränkungen begrenzen den vollständigen Rundgang. Die Beschreibung des Zugangs bezieht sich auf die wichtigste Besucherroute und nicht auf jeden historischen oder betrieblich genutzten Raum. Das Gebäude wird offiziell genutzt, und Patrimonio Nacional erklärt ausdrücklich, dass es neben den bereits veröffentlichten Schließungen weitere Schließungen wegen offizieller Veranstaltungen geben kann. Dieses Risiko lässt sich durch keine noch so gute Planung beseitigen. Deshalb sollte man die Website am Morgen des Besuchs prüfen und nicht bereits eine Woche vorher.

Fotografieren ohne Blitz ist für den persönlichen Gebrauch erlaubt, außer an Orten, an denen es ausdrücklich verboten ist. Diese Orte sind entlang der Route ausgeschildert und werden nicht im Voraus aufgelistet. Stative, Selfie-Sticks und ähnliches Zubehör sind überall verboten. Patrimonio Nacional bittet außerdem darum, die Privatsphäre anderer Besucher und des Personals zu respektieren. In der Praxis bedeutet das, dass die Saalaufsicht nicht Teil des Bildes sein sollte. Im Inneren besteht die eigentliche Einschränkung nicht in der Regel, sondern im Rundgang: Er verläuft in eine Richtung und im Tempo der darin befindlichen Besucher. Die Räume, die sich am meisten für ein Foto lohnen, der Thronsaal und die Gasparini-Kammer, sind zugleich diejenigen, in denen das Gedränge am größten ist.