Tumulus of Gyges

O Túmulo de Giges — Giges Tümülüsü nos mapas locais, e conhecido arqueologicamente como Karnıyarık Tepe — é o segundo maior dos mais de cem túmulos reais lídios reunidos no campo de Bin Tepe, ao norte de Sart, no distrito de Salihli. O nome vem do poeta grego Hipponax, que associou um grande túmulo neste cemitério a Giges, o rei que Heródoto tornou famoso como fundador da dinastia Mermnada no século VII a.C. As escavações modernas puseram em causa essa atribuição: a cerâmica recuperada do enchimento do túmulo data a sua construção de depois de aproximadamente 600 a.C., décadas depois da morte de Giges, por volta de 644 a.C., pelo que o rei cujo nome o túmulo ostenta não pode ser a pessoa enterrada no seu interior. Bin Tepe e Sardis foram inscritos conjuntamente na Lista do Património Mundial da UNESCO em 12 July 2025, e este túmulo faz parte dessa paisagem classificada.

O próprio túmulo é enorme: 230 metros de diâmetro e 53 metros de altura no lado sul, com uma área próxima à da Grande Pirâmide de Giza. As escavações mostraram que os construtores começaram por erguer um túmulo menor, com cerca de 85 metros de diâmetro, mas abandonaram esse plano a meio e ampliaram o projeto para quase triplicar o seu diâmetro, deixando uma parede de contenção de calcário inacabada — um krepis — enterrada dentro do túmulo maior, em vez de a deixarem visível à superfície. Décadas de túneis, desde os levantamentos geofísicos e trabalhos de sondagem na década de 1960 até à nova escavação de túneis em 2012, realizada conjuntamente com o Museu de Manisa, abriram mais de meio quilómetro de passagens em direção ao centro sem encontrar uma câmara funerária. Salteadores de túmulos do período romano escavaram os seus próprios túneis no túmulo muito antes disso, e as marcas deixadas pelos seus trabalhadores na pedra, incluindo símbolos de suástica esculpidos, ainda são visíveis hoje na parede reforçada do krepis.

Esta é uma visita curta por conceção, não por negligência: não há nenhuma câmara para visitar nem museu no local, apenas um imenso túmulo de terra isolado no meio de terrenos agrícolas. Quinze a vinte minutos são suficientes para percorrer a sua base e compreender a escala, que é precisamente o motivo da visita — o tamanho só é devidamente apreendido pessoalmente, de perto, quando o túmulo preenche todo o horizonte de uma forma que nenhuma fotografia tirada ao nível do solo consegue transmitir.

O local é um campo aberto, sem sombra nem instalações, por isso a mesma lógica aplicável à Acrópole de Sardis aplica-se aqui: visite fora do calor do meio-dia e tenha em atenção que os caminhos agrícolas ao redor do túmulo podem transformar-se em lama depois da chuva, tornando a aproximação mais difícil com tempo húmido do que a curta distância a pé poderia sugerir.

Não há bilhete, vedação nem portão. O túmulo encontra-se em terreno agrícola aberto e atualmente é acessível sem qualquer formalidade de entrada — não é administrado como um sítio com bilhete, como Sardis. Para chegar até ele, nada além de consideração pelo terreno agrícola circundante é necessário.

Bin Tepe fica na planície de Gediz, ao norte de Sart, em direção ao lago Marmara, no distrito de Salihli, aproximadamente sessenta a sessenta e cinco quilómetros a leste da cidade de Manisa. Não há metro, ferrovia útil nem linha de autocarro que chegue ao próprio túmulo — é necessário um carro, seguindo estradas agrícolas sem sinalização que saem da estrada principal de Salihli depois de passar Sart.

As terras ao redor do túmulo são terrenos agrícolas em atividade, não um parque arqueológico gerido, por isso não há caminho marcado nem sinalização a indicar a direção — um carro com um mapa descarregado ou um ponto GPS offline é mais importante aqui do que a curta distância poderia sugerir. As encostas do túmulo estão erodidas e não há qualquer barreira que impeça os visitantes de caminhar sobre elas, por isso deve ter-se o mesmo cuidado com o apoio dos pés que em qualquer estrutura de terra íngreme e não mantida.

As fotografias ao nível do solo têm dificuldade em transmitir o tamanho de um túmulo assim — 53 metros é mais alto do que a maioria das torres de igrejas europeias, e estar na sua base comprime essa altura em algo que parece uma colina comum numa fotografia. Afastar-se para incluir uma pessoa ou um carro na base como referência de escala, ou fotografar a partir de uma elevação vizinha no campo de Bin Tepe, contribui mais para transmitir a dimensão do que um enquadramento aproximado. Há outros túmulos no mesmo campo à vista deste, por isso uma fotografia ampla que capte dois ou três juntos diz mais sobre Bin Tepe como cemitério do que qualquer imagem isolada de Karnıyarık Tepe.