El Retiro Park

À propos de El Retiro Park

El Retiro est le jardin municipal historique qui occupe le terrain à l'est du Paseo del Prado, et c'est la seule partie du centre de Madrid assez vaste pour y perdre un après-midi. Le conseil municipal de Madrid date sa construction à 1630, ordonnée par le Conde-Duque de Olivares dans le cadre du Real Sitio del Buen Retiro, un complexe de palais et jardins aménagé pour les loisirs de Philippe IV. Il est resté un jardin privé de cour jusqu'au XIXe siècle ; après la destruction du palais, les jardins ont été transférés à la ville, ouverts au public, et le conseil les gère depuis lors. Le conseil municipal indique le parc comme faisant 114 hectares, avec la zone verte précisée exactement à 113.76 hectares dans un site de 1,177,300 mètres carrés, tandis que le service touristique de la ville l'évalue à plus de 125 hectares avec plus de 15,000 arbres, aucun chiffre unique ne devrait donc être cité comme exact. Le parc est classé Bien de Interés Cultural, et le 25 juillet 2021 il a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de UNESCO avec le Paseo del Prado, les deux formant ensemble le Paysage de Lumière. Ce que cela signifie pour un visiteur, c'est que ce n'est pas une pelouse à traverser mais un paysage conçu d'avenues, de jardins formels, de monuments et d'un lac à barques, clôturé, fermé la nuit, et libre d'accès à six heures du matin.

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Qu'y a-t-il à l'intérieur

L'épine dorsale d'une visite est l'Estanque Grande, le lac rectangulaire à barques, avec la colonnade du Monument à Alfonso XII dominant sa rive est ; le service touristique note qu'une terrasse panoramique sur le monument a été ouverte au public au printemps 2018. Au sud du lac se dresse le Palacio de Cristal, un pavillon en verre et fonte érigé en 1887 pour abriter des plantes exotiques lors d'une exposition sur les Philippines et utilisé, comme le voisin Palacio de Velázquez, comme salle d'exposition par le musée Reina Sofía. Les ensembles de jardins sont dispersés plutôt que regroupés : la Rosaleda, le jardin de roses, les Jardines de Cecilio Rodríguez clos avec leurs paons, le Jardín de Vivaces, les Jardines del Arquitecto Herrero Palacios, et le Parterre Francés, qui abrite un ahuehuete ou cyprès de Montezuma dit être planté là depuis 1630. Le plus vieil arbre du parc est un olivier d'environ 1396, dans une prairie près de la porte de l'Ange Déchu ; la statue de l'Ange Déchu elle-même se trouve à proximité à 666 mètres au-dessus du niveau de la mer. On trouve également ici la fontaine des Galápagos, le Paseo de las Estatuas bordé de statues de monarques espagnols, le Teatro de Títeres de marionnettes, le centre culturel Casa de Vacas, la bibliothèque Eugenio Trías, le centre sportif La Chopera, le Bosque del Recuerdo avec ses 192 arbres pour les victimes du 11 mars 2004, et la Fosse aux Singes de l'ancienne ménagerie du Retiro, restaurée et rouverte à l'automne 2023.

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Combien de temps passer

Deux heures est le chiffre réaliste pour une première visite, et c'est la durée de visite enregistrée ici. Le conseil municipal ne publie aucune durée recommandée, il s'agit donc d'un jugement plutôt que d'un fait sourcé. Deux heures couvrent l'entrée par la Puerta de la Independencia, la longueur du lac, la colonnade, le Palacio de Cristal, la Rosaleda et le retour tranquille : environ trois kilomètres de chemin plat avec des arrêts, au rythme auquel on marche réellement dans un parc. Le site fait plus d'un kilomètre dans chaque direction, c'est donc la distance, et non le nombre de sites, qui régit le temps. Réduisez à quarante-cinq minutes et la visite se limite au lac et au Palacio de Cristal, ce qui est une version courte défendable et celle à choisir si le Prado figure également au programme de la journée. Allongez à une demi-journée si une barque, un déjeuner assis à l'un des kiosques ou une exposition dans l'un des deux palais fait partie du projet ; les bateaux seuls fonctionnent par sessions de 45 minutes. Les familles avec de jeunes enfants devraient budgétiser par aire de jeux plutôt que par monument, puisque le conseil municipal recense une douzaine d'espaces de jeux répartis dans le parc et que la marche entre deux d'entre eux constitue déjà une sortie en soi.

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Saison et foule

Le parc connaît deux saisons. D'avril à septembre, le conseil municipal ouvre les portes à 06:00 et ferme à minuit ; d'octobre à mars, les horaires sont de 06:00 à 22:00. Il ouvre tous les jours de l'année, sans jour de fermeture hebdomadaire ni pause de midi, ce qui en fait le point fixe d'un itinéraire madrilène qui ne peut être gâché en se présentant le mauvais jour. Les deux heures utiles sont la première et la dernière. Le petit matin appartient aux coureurs et aux promeneurs de chiens, la lumière est basse le long du lac, et le Palacio de Cristal est vide ; l'heure précédant la fermeture en été est l'autre bon moment, lorsque la chaleur est tombée et que les kiosques de la terrasse sont pleins. L'entre-deux de juin à septembre est la plage à éviter, puisque la majeure partie du terrain entre le lac et la Rosaleda est ouvert et sans ombrage et que le Paseo de Coches bordé d'arbres est l'ombre fiable. Les après-midis de week-end concentrent les foules sur le lac, au théâtre de marionnettes et le long de l'allée des statues, et le parc les absorbe mieux que n'importe quelle rue de Madrid. Deux événements annuels le remplissent complètement : la Foire du Livre et les feux d'artifice de San Isidro, tous deux valant le déplacement exprès et valant la peine d'être évités si une promenade tranquille était le projet.

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Billets

L'entrée est gratuite. Le service touristique de la ville indique le prix d'El Retiro comme entrée libre, il n'y a pas de billetterie pour le parc lui-même, pas de réservation ni d'entrée horodatée ; chaque entrée est simplement ouverte pendant les heures publiées. Ce qui coûte de l'argent, c'est ce qui s'y déroule. Les barques à rames sur l'Estanque Grande sont gérées comme un centre sportif municipal : le conseil municipal précise que le tarif est par bateau plutôt que par personne, qu'un bateau accueille maximum quatre personnes, qu'une session dure 45 minutes, que les moins de 14 ans doivent être accompagnés d'un adulte, et que les bateaux peuvent être réservés à la billetterie propre du centre, via l'application Madrid Móvil ou via deportesweb.madrid.es jusqu'à douze heures avant la session. Le montant en euros n'est pas publié sur la page du centre de bateaux ni sur celle du parc ; le tarif municipal est émis dans un document séparé, apportez donc une carte et attendez-vous à lire le prix à la billetterie. Les expositions au Palacio de Cristal et au Palacio de Velázquez sont gérées par le musée Reina Sofía, et leurs horaires d'ouverture n'ont pas été confirmés sur la page de visite du musée, qui ne liste que ses bâtiments principaux Sabatini et Nouvel. La Fosse aux Singes restaurée se visite de près lors d'une visite guidée organisée par le parc.

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Y arriver

Aucune voiture n'est nécessaire ni souhaitée : le parc est fermé à la circulation et son adresse officielle, la Plaza de la Independencia 7, est une sortie de métro plutôt qu'un parking. Quatre stations de métro entourent le parc et chacune dépose le visiteur à une entrée différente. Retiro sur la ligne 2 arrive à la Puerta de la Independencia à côté de la Puerta de Alcalá, l'entrée qui ouvre directement sur l'allée des statues et le lac, et celle à utiliser lors d'une première visite. Príncipe de Vergara, sur les lignes 2 et 9, dessert le coin nord ; Ibiza sur la ligne 9 dessert le côté est près des Jardines de Cecilio Rodríguez ; Atocha et Estación del Arte sur la ligne 1 desservent l'extrémité sud, qui est l'entrée pour une visite combinée avec le Prado ou la Reina Sofía. Les trains de banlieue Cercanías s'arrêtent à Madrid-Atocha et à Recoletos. Des dizaines de lignes de bus longent le périmètre, parmi lesquelles le 1, 2, 9, 14, 15, 19, 20, 26, 28, 32, 51, 52, 61, 63 et 74. Des stations BiciMAD de vélos en libre-service se trouvent à la plupart des entrées, notamment Calle Alcalá 95 près du métro Retiro, Calle Antonio Maura 13, et la Puerta del Ángel Caído sur l'Avenida de Alfonso XII.

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À quoi faut-il faire attention

El Retiro peut fermer. Le service touristique de la ville avertit qu'El Retiro et huit autres parcs madrilènes clôturés peuvent fermer lorsque les conditions météorologiques sont sévères, ce qui en pratique signifie un vent fort faisant tomber des branches ; ces jours-là, le conseil s'étend à éviter également les parcs non clôturés. Vérifiez avant de partir par temps d'orage plutôt que de marcher jusqu'à une porte fermée. Le second piège est l'heure de fermeture hivernale. Le parc ferme à 22:00 d'octobre à mars et à minuit d'avril à septembre, un itinéraire prévu en juillet qui traverse le parc après la tombée de la nuit ne fonctionne donc pas en novembre. Le centre de bateaux a ses propres horaires qui ne sont pas ceux du parc : il fonctionne de 10:00 à 14:00 et de nouveau de 15:15 jusqu'au coucher du soleil, il y a donc une pause au milieu de l'après-midi, et sa billetterie ferme selon une échelle saisonnière glissante, aussi tard que 20:30 en plein été mais à 17:15 à partir de fin novembre, le centre étant entièrement fermé les 24, 25 et 31 décembre et 1 janvier. Les zones pour chiens ouvrent à 07:30 plutôt qu'avec le parc. Le conseil municipal décrit le parc comme partiellement accessible, la plupart des itinéraires principaux étant utilisables par les visiteurs à mobilité réduite, et indique que deux de ses cent bateaux sont accessibles aux fauteuils roulants.

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Photographie

Le lac est l'image que tout le monde vient chercher, et le moment de la saisir est la première heure après l'ouverture, lorsque l'eau est encore calme et que la colonnade semi-circulaire du monument Alfonso XII capte la lumière matinale venant de l'est sans personne sur les marches. Depuis la rive ouest, tout le monument tient dans un seul cadre ; depuis la terrasse du monument elle-même, ouverte au public depuis 2018, le plan s'inverse et regarde en arrière par-dessus les bateaux. Le Palacio de Cristal est le sujet plus difficile et meilleur : du verre au-dessus d'un petit bassin, il change complètement selon la météo, apparaissant comme une coquille brillante à midi et comme une lanterne en fin d'après-midi lorsque le soleil traverse la façade ouest. Photographiez-le depuis l'autre côté de son bassin pour le reflet, et de près sous le dôme pour la ferronnerie. L'automne est la saison la plus forte ici, lorsque les platanes du Paseo de Coches changent de couleur et que l'avenue devient un tunnel ; en plein été, la même avenue sert principalement d'ombre. La Rosaleda culmine à la fin du printemps. Les trépieds et les drones sont le point de friction habituel dans un parc urbain, demandez donc à un gardien avant de l'installer plutôt qu'après, et notez qu'un sol aussi fréquenté le week-end est plus facile à photographier proprement un matin de semaine.

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Où c'est

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