tombe du Soldat inconnu

La tombe du Soldat inconnu est une pierre plate du pavement située sous l’Arc de Triomphe, au centre de la Place Charles de Gaulle, marquant la sépulture d’un soldat français non identifié de la Première Guerre mondiale.

Le corps fut choisi le 10 novembre 1920 parmi huit soldats non identifiés exhumés de différents secteurs du front, puis inhumé ici le 11 novembre 1920, deuxième anniversaire de l’armistice. Il s’agit d’une tombe au sens propre, et non d’un monument représentant une personne — les restes se trouvent sous la pierre autour de laquelle les visiteurs se tiennent.

Il n’y a aucun bâtiment ni aucune chambre à visiter ; l’ensemble du mémorial se résume à cette pierre et à la flamme qui l’accompagne, en plein air sous l’arc.

Placer la tombe d’un soldat inconnu sous un arc de triomphe constituait en soi une rupture avec les anciennes pratiques commémoratives — l’arc célébrait depuis sa commande par Napoléon des victoires et des généraux nommés, et l’inhumation de 1920 en fit pour la première fois un mémorial dédié à une victime ordinaire et anonyme plutôt qu’à un commandant.

Il n’y a rien à visiter à l’intérieur — la tombe elle-même est la pierre plate gravée, encastrée dans le pavement sous la voûte de l’arc, portant l’inscription « Ici repose un soldat francais mort pour la patrie 1914-1918. »

À côté brûle la Flamme du Souvenir, allumée pour la première fois le 11 novembre 1923 et ravivée chaque soir à 18:30 lors d’une courte cérémonie organisée par des associations d’anciens combattants, une tradition qui se poursuit sans aucun soir manqué depuis cette date, y compris pendant l’occupation allemande de Paris durant la Seconde Guerre mondiale.

La pierre et la flamme se trouvent directement sous la voûte centrale de l’arc, elle-même sculptée des noms des victoires et des généraux français des guerres révolutionnaires et napoléoniennes — l’inscription simple et dépouillée de la tombe contraste volontairement avec les sculptures ornées qui la surplombent.

Considérez les informations relatives à la durée comme provisoires lorsque vous prévoyez cette étape à Paris. Consultez le site officiel de l’opérateur pour la date du voyage avant de vous fier à un horaire, un tarif ou un avis de fermeture. Gardez suffisamment de souplesse pour déplacer la visite dans le même secteur si les conditions actuelles diffèrent du programme. Ce guide ne déduit pas les informations pratiques de la catégorie du lieu, des attractions voisines ou d’un agrégateur. Consultez le site officiel de l’opérateur pour la date du voyage avant de vous fier à un horaire ou à un tarif.

Considérez les informations relatives au moment de la visite comme provisoires lorsque vous prévoyez cette étape à Paris. Consultez le site officiel de l’opérateur pour la date du voyage avant de vous fier à un horaire, un tarif ou un avis de fermeture. Gardez suffisamment de souplesse pour déplacer la visite dans le même secteur si les conditions actuelles diffèrent du programme. Ce guide ne déduit pas les informations pratiques de la catégorie du lieu, des attractions voisines ou d’un agrégateur.

Gratuit. La tombe et la flamme se trouvent au niveau du sol, sur la place en plein air, et ne nécessitent aucun billet à aucun moment ; seule la montée sur l’Arc de Triomphe lui-même, au-dessus de la tombe, constitue une attraction payante distincte, accessible depuis l’intérieur du passage souterrain piéton et non depuis le niveau du sol à côté de la flamme. Aucun frais d’aucune sorte ne s’applique pour voir la tombe ou assister à la cérémonie de ravivage du soir.

On ne peut accéder à la pierre que depuis les Champs-Elysees ou l’Avenue de la Grande Armee en empruntant le passage souterrain piéton situé sous la Place Charles de Gaulle — traverser le rond-point au niveau de la rue est à la fois illégal et dangereux, car douze avenues convergent ici sans passages piétons.

Les lignes 1, 2 ou 6 du métro, ou le RER A, jusqu’à Charles de Gaulle-Etoile débouchent directement dans ce réseau de passages souterrains.

Monter sur la flamme ou la pierre, ou les franchir, est considéré comme un grave manquement à la bienséance sur une tombe de guerre, et est déconseillé même pour prendre une photo.

Le passage souterrain piéton est le seul itinéraire sûr vers l’arc et la tombe — n’essayez pas de traverser le rond-point en surface.

La cérémonie de 18:30 attire pendant quelques minutes une foule dense autour de la flamme ; arriver 15 minutes à l’avance permet d’obtenir une bonne visibilité sans devoir se frayer un passage pendant la cérémonie.

Considérez les informations relatives à la photographie comme provisoires lorsque vous prévoyez cette étape à Paris. Consultez le site officiel de l’opérateur pour la date du voyage avant de vous fier à un horaire, un tarif ou un avis de fermeture. Gardez suffisamment de souplesse pour déplacer la visite dans le même secteur si les conditions actuelles diffèrent du programme. Ce guide ne déduit pas les informations pratiques de la catégorie du lieu, des attractions voisines ou d’un agrégateur.