Big Ben

Big Benについて

ビッグ・ベンは鐘であり、塔ではありません。ウェストミンスター宮殿北端の96メートルの建造物は、2012年6月2日に下院がエリザベス2世のダイヤモンド・ジュビリーを記念してエリザベス・タワーへの改称を決議するまで、単に時計塔と呼ばれていました。ビッグ・ベンという名称が正しく指すのは、鐘楼に吊られた13.7トンの大鐘です。時計機構は1859年4月に設置され、1859年7月11日に初めて鐘を鳴らしました。四つの文字盤はそれぞれ直径6.9メートルです。2017年8月21日から2021年12月まで、塔の歴史で最も大規模な保存工事のため鐘は沈黙しました。戦時爆撃による損傷が調査の想定より深刻と判明し、費用は推定£29百万から約£80百万へ増加しました。鐘は2022年11月13日のリメンブランス・サンデーに通常運用へ戻りました。この川沿いのほぼすべての場所と異なり、エリザベス・タワーへ気軽に入ることはできません。外から見るか、予約済みツアーで登るかのどちらかで、その中間はありません。

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中には何が入っているのか

ビッグ・ベンツアーは登りです。ガイドが来訪者を334段の狭いらせん階段を上って、グレート・ベルが吊るされている鐘楼へ案内します。途中、500人以上が関わり、必要とされた伝統的な職人技 — 石工、ガラス吹き、金箔押し、左官、鋳鉄、時計機械 — について説明します。途中、グループは時計仕組みの内部を見学し、鐘が時を打つそばに立ち、直径6.9メートルの4つの文字盤の裏側に回り込んでガラス越しに外を見ます。機械室と鐘楼では、雰囲気的なものではなく本当に大きな音がするため、耳栓が提供されます。来訪者は塔の後に中世のウェストミンスター・ホールを見学することを歓迎され、ジュビリー・カフェとジュビリー・ショップはそのすぐ近くにあります。標準ツアーの一部が困難と感じる来訪者向けに、アクセシブルツアーが別途申し込みで提供されています。

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見学時間の目安

1時間45分を見込んでください。これは議会自身が全体の見学について示した数字です。90分のツアーに加え、開始時と終了時に荷物を預けたり取り出したりする時間が含まれます。その上に到着要件を加えると — 来訪者は開始時刻の30分前までに到着する必要があり、クロムウェル・グリーンの行列は建物の外から始まります — 来訪者が1日の計画で確保すべき時間帯は2時間15分弱に近くなります。開始時刻は厳守です。議会は、来訪者が遅れた場合、ツアーに参加することは不可能であると述べており、その時点以降は返金や交換はありません。334段の階段の途中には休憩して周囲を楽しむための計画的な休憩がありますが、来訪者は90分以内にツアーを完了できる必要があり、トイレは開始時と終了時のみ利用可能です。

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季節と混雑状況

ここで希少な資源はチケットであり、静かな1時間ではありません。チケットは3か月先まで、毎月第2水曜日の午前10時に発売され、来訪者は空席状況に応じて最大8枚まで予約できます。3か月以内に計画された旅行では、まったく空席がないことがあります。これによりエリザベス・タワーは、旅程の残りに組み込むのではなく、他のすべての前に予約しなければならないウェストミンスターの唯一の見学スポットとなっています。議会はエリザベス・タワーの開館時間を公開しておらず、ここにも記録されていません。塔は予約したツアーの固定開始時刻に入るか、まったく入らないかであり、ツアー日程は議会のカレンダーに従います。屋内の施設よりも天気が重要です。行列は屋外で形成されるため、議会はそれに合わせた服装を勧めており、鐘楼は日によって風が強くなることがあるため、夏でもウインドブレーカーまたは暖かい上着が推奨されています。議会は、議会の業務、セキュリティ、または健康と安全上の理由で、いつでもツアーをキャンセルする権利を留保し、チケット代金のみを返金します。ビッグ・ベンツアーのチケットはそれ以外の場合は返金不可です。

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チケット

ビッグ・ベンツアーは他のすべての議会ツアーとは別のチケット制であり、執筆時点で2つの価格が公開されています。ここでは統一せずに両方を示します。議会のツアー価格ページでは、2026年9月1日までに購入されたチケットの夏季価格として、大人48ポンド、子供31ポンド、2026年9月1日からは大人55ポンド、子供35ポンドとビッグ・ベンツアーを掲載しています。ビッグ・ベンツアーページでは、2026年8月1日から実施されるツアーのチケットは大人55ポンド、11歳から17歳の子供35ポンドと記載されています。2つのページは高い価格が適用される日付で意見が食い違っており、子供の区分の記載も異なります — 価格表では「子供（5-15歳）」と見出しを付け、その後「11歳以上のみ」と補足していますが、ツアーページでは11歳から17歳と示しています。最低年齢11歳は両方のページで一貫して記載されています。このツアーには優遇料金、若者料金、軍人料金はありません。チケットは返金不可です。

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行き方

ツアーは、地図上で9番と記されたクロムウェル・グリーンの来訪者入口で集合します。この地図は議会がPDFとして公開しており、郵便番号はSW1A 0AAです。チケットはダウンロードまたは印刷し、到着時にスキャンできる状態にしておく必要があります。チケットは予約確認メールで届きます。入口から来訪者はウェストミンスター・ホールに入り、そこでツアー集合場所へ案内されます。これにより、中世のホールが最初に見るものであり、最後にもなるものとなります。来訪者はその後、ホールでのんびり過ごすことが歓迎されているからです。開始時刻の30分前までには到着してください。議会は、旅行の混乱が発生した場合でもチケットは返金不可であるため、出発前に旅程を確認するよう来訪者に求めていますが、状況が変わった場合は来訪者体験チームにメールで連絡できます。ウェストミンスター地下鉄駅は塔の麓にあり、ウェストミンスター寺院は議会広場を横切って短い距離にあるため、周辺の時間は簡単に埋めることができます。

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気をつけるべきこと

これはロンドン中心部で最も身体的に制限の多い見学であり、議会はそれを明確に述べています。来訪者は11歳以上でなければならず、年齢証明が求められ、それがない場合は入場が拒否されることがあります。ルートは300段以上の階段と、時計の仕組みと鐘からの高い騒音レベルを含み、現在段差のないアクセスは利用できません。議会は、334段のらせん階段を登ることは激しい運動であり、持続的な身体的負荷で悪化する可能性のある健康状態を持つ人は試みないべきであると述べ、移動に困難がある人や高所や閉鎖空間について懸念がある人にはツアーを実施しないことを強く推奨しています。履物は提案ではなく規則です：平らな底、理想的にはゴム製で、足を完全に覆う靴です。サンダル、ビーチサンダル、かかとが開いた靴、ハイヒール、裸足またはストッキングでの入場はエリザベス・タワーでは許可されていません。吸入器などの必要な薬を持参してください。塔内での飲食は許可されていないため、ツアー開始前に水分補給をしてください。バッグのサイズは制限されるべきであり、すべての持ち物は登る前に安全なロッカーに入れられます。

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写真

ビッグ・ベンツアーからの写真はありません。カメラと携帯電話はセキュリティ上の理由からツアー中は禁止されており、登り始める前に来訪者の持ち物と共にロッカーに入れられます。これにより、時計の仕組み、6.9メートルの文字盤越しの景色、そして打鐘のそばの瞬間はすべて見ることができますが、記録することはできません。ツアーの終わりにウェストミンスター・ホールでは写真撮影が歓迎され、議会はセント・スティーブンス・ホールとニュー・パレス・ヤードの来訪者エリアでも許可しています。ここは敷地内で塔自体を収められる唯一の場所です。三脚はいかなる場所でもいかなる時でも許可されていません。塔の内部からの画像について、議会は来訪者を130以上の画像とイラストを含むビッグ・ベンの図解ガイドブック、オンラインショップのカスタムプリント、および議会のFlickrページに案内しています。敷地外では塔に許可はまったく必要なく、ウェストミンスター橋と南岸からの遠景は制限がありません。

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