Wat Mahathat Yuwaratrangsarit

Wat Mahathat Yuwaratrangsarit è un tempio reale di primo grado del grado più alto — uno dei soli sei templi ratchaworamahawihan in Tailandia — con una fondazione del periodo di Ayutthaya e una posizione che è essa stessa una dichiarazione: si trova sulla strada Maha Rat tra il Grand Palace e il sito del Front Palace, deliberatamente posizionato tra i due seggi di potere. La sua funzione viva è più importante della sua architettura. Il complesso ospita l'Università Mahachulalongkornrajavidyalaya, l'istituzione più antica di istruzione superiore per i monaci tailandesi, elevata allo stato di primo grado nel 1889, e la sezione vipassana propria del monastero gestisce l'istruzione meditativa nel sito. Il risultato è un complesso che si comporta come un campus: aule, dormitori, monaci che si muovono tra gli edifici con libri, e relativamente pochi visitatori, nonostante condividano un muro con uno dei siti più bigliettati dell'Asia. Chiunque esca direttamente dalla coda del Grand Palace in questo complesso registra la differenza entro un minuto. È il luogo nell'isola di Rattanakosin dove il buddhismo tailandese viene insegnato piuttosto che mostrato.

Il complesso è grande, ordinario e occupato, e non si organizza attorno a un singolo oggetto spettacolare come fanno i suoi vicini. La scala delle sale e la galleria di immagini di Buddha forniscono l'interesse architettonico, ma la ragione per camminarlo lentamente è l'università: questo è un campus monastico funzionante, quindi i cortili portano bacheche, orari e studenti in ochre, e gli edifici sono in uso continuo piuttosto che bloccati. La Sezione 5, l'ufficio vipassana proprio del monastero, occupa la sua parte del complesso ed è il punto di contatto per l'istruzione meditativa — la sezione i cui orari sono gli unici pubblicati dal monastero. Fuori dal muro del complesso sul lato del fiume, il mercato degli amuleti di Tha Phrachan riempie i vicoli di bancarelle di amuleti buddhisti, e sebbene non faccia parte del tempio è inseparabile da una visita; il commercio esiste qui a causa di quello che il tempio è. Mettere da parte pochi minuti per questo, e trattare le bancarelle come una vista etnografica piuttosto che un'opportunità di souvenir.

Quaranta minuti coprono il complesso a passo normale: le sale principali, un circuito dei cortili dove la vita dell'università è visibile, e l'area della Sezione 5. Aggiungere quindici minuti se il mercato degli amuleti fuori dal muro è incluso. La cifra non include una sessione di meditazione, che è un tipo di visita diverso nel suo complesso e dovrebbe essere pianificato come suo proprio impegno di ore piuttosto che incorporato in una mattina di visite turistiche. Niente riguardante la durata della visita è pubblicato dal monastero, quindi quaranta minuti è un giudizio editoriale, fissato deliberatamente più breve rispetto a un tempio dove l'interno è la destinazione, perché qui l'interesse è diffuso su terreno aperto.

Da novembre a febbraio per la stagione, che è il periodo fresco e secco della città piuttosto che nulla che il tempio pubblichi. Per l'ora, 08:00 — e inusualmente per questo elenco che è ancorato a un'ora reale pubblicata, poiché la Sezione 5 apre alle 08:00 quotidianamente. L'altro argomento per l'arrivo allora è il quartiere: il complesso si siede accanto a Sanam Luang e condivide un confine con il Grand Palace, la cui folla raggiunge il picco a tarda mattina e si spande in ogni vicolo intorno, incluso il mercato degli amuleti. L'arrivo alle otto dà un'ora di un campus monastico funzionante prima che le strade circostanti si riempiano. Il complesso nel suo insieme non pubblica orari di apertura propri, quindi nulla qui dovrebbe essere letto come una dichiarazione dell'operatore al di là dell'ora della Sezione 5 stessa.

Nessuna tassa di ammissione è pubblicata per questo tempio, e nessuna dichiarazione che l'ingresso sia gratuito è pubblicata nemmeno — né il sito della sezione vipassana del monastero né nessun'altra pagina dell'operatore affronta la questione, quindi nulla è stato registrato. Il tempio non ha un sito generale proprio; i domini che portano il suo nome sono sia parcheggiati e in vendita, sia restituiscono errori, o non si risolvono affatto. In pratica questo è un monastero funzionante collegato a un'università piuttosto che un monumento con biglietti, quindi portare piccole banconote per una cassetta di donazione. Non pagare nessuno che si avvicina fuori dal gate pretendendo di vendere l'ingresso, e leggere l'avvertenza qui sotto prima di trattare con chiunque offra di portarti altrove.

Il tempio si trova sulla strada Maha Rat accanto a Sanam Luang, quindi è una facile passeggiata dal Grand Palace, da Wat Pho e dai moli delle barche espresso Tha Chang e Tha Phrachan sul Chao Phraya. MRT Sanam Chai dista circa un chilometro a sud, il che è l'arrivo più affidabile nel traffico: prendere la Linea Blu e camminare verso nord. Non è necessaria nessuna macchina, e guidare nei vicoli intorno a Sanam Luang durante un'occasione ufficiale di stato è un errore. Poiché è il sito principale meno visitato in pochi centinaio di metri molto frequentati, il consiglio pratico è di metterlo in sequenza per primo e lasciar seguire il Grand Palace, piuttosto che il contrario quando la pazienza è già stata esaurita.

I vicoli tra questo complesso e il Grand Palace sono il terreno classico per l'approccio "è chiuso oggi": uno straniero ben vestito intercetta un visitatore vicino al gate, spiega che il tempio o il palazzo è chiuso per una cerimonia, e offre un giro economico in tuk-tuk che termina in una gemma o una sartoria. È una truffa, è persistente, e la risposta corretta è camminare fino al gate e verificare da soli. In secondo luogo, comprendi cosa è registrato: l'orario di apertura dalle 08:00 alle 18:00 su questa pagina appartiene alla Sezione 5, l'ufficio vipassana del monastero, non al complesso nel suo insieme, che non pubblica nulla; e la pagina della sezione stessa chiede ai chiamanti di telefonare in anticipo. In terzo luogo, questo è un'università, quindi le aule e i dormitori non sono spazio per i turisti — restare nei cortili pubblici. In quarto luogo, il mercato degli amuleti fuori è un commercio genuino con prezzi genuini e un visitatore non ha modo di valutare il valore di un amuleto. L'abbigliamento e la condotta seguono le regole standard del monastero tailandese riportate nella pagina di Wat Ratchabophit.

Questo è un complesso di persone e di luogo piuttosto che di monumento e cielo, e le fotografie che funzionano riflettono questo: vesti ocra contro intonaco ordinario, studenti che attraversano un cortile, la geometria di una galleria di immagini di Buddha alla luce radente del mattino presto. L'ora presto consigliata sopra è anche la miglior luce, perché i cortili sono aperti e prendono ombra dura a metà mattina. Chiedere prima di fotografare un monaco e accettare un rifiuto; non fotografare mai all'interno di una sala dove è in corso l'istruzione o il canto, e stare fuori dalle stanze della Sezione 5 con una fotocamera completamente a meno che non si sia invitati. Nel mercato degli amuleti fuori dal muro, chiedere a un venditore ambulante prima di scattare un vassoio — gli oggetti sono religiosi e il commercio è uno serio. Nessuna politica sulla fotografia è pubblicata dal monastero, quindi l'istruzione data il giorno governa.