église de Notre-Dame de Týn

L’église Notre-Dame-du-Týn est l’église paroissiale de la Vieille Ville de Prague, et la paroisse qui en est propriétaire explique clairement ce qu’elle n’est pas : ni un espace public ordinaire, ni un marché, ni une place, ni un musée. Une église se dressait sur ce terrain bien avant celle dans laquelle entre le visiteur. La propre chronologie de la paroisse fait remonter la première mention conservée à 1135, en lien avec l’hôpital de la Vierge Marie situé près de la cour fortifiée des marchands qui a donné son nom à Týn. Le bâtiment actuel fut construit lentement. La paroisse date les travaux d’environ la moitié du XIVe siècle ; les murs extérieurs furent achevés dans les années 1380 et l’église pouvait être utilisée sous une certaine forme en 1407. De la structure plus ancienne, seule la chapelle de St Ludmila a survécu. La façade ouest fut achevée entre 1459 et 1463, la tour nord en 1466, et le bâtiment ne fut terminé qu’en 1511, lorsque le toit fut posé sur la tour sud, environ cent quarante ans après le début des travaux. De 1419 à 1621, ce fut l’église principale des utraquistes dans le royaume de Bohême. Ce siècle et demi demeure la clé pour comprendre le bâtiment, qui reste une paroisse active plutôt qu’un monument.

Trois tombes expliquent une grande partie de l’intérêt du lieu. Jan Rokycana, curé de la paroisse de Týn élu archevêque de Prague en 1435, mourut le 22 février 1471 et fut enterré à côté de la sacristie. Un mois plus tard, George of Poděbrady mourut ; son corps fut conduit à St Vitus, mais son cœur fut retiré, scellé dans un récipient d’huile et enterré ici près de Rokycana, car le roi voulait que son cœur soit au plus près du peuple. La troisième tombe est celle de Tycho Brahe, mort à Prague le 24 octobre 1601 et enterré dans cette église ; l’oraison funèbre fut prononcée par Jan Jessenius, alors recteur de l’université. Au-dessus du tombeau de Lucian Augustin of Mirandola, l’évêque enterré à l’autel de St Luke en 1493, est suspendu un baldaquin de pierre réalisé par Matěj Rejsek. Le maître-autel fut installé en 1649 par le conseil municipal en remerciement de la délivrance de la ville, et la plupart des autres autels furent fondés entre 1661 et 1723. L’intérieur doit son caractère baroque au père Jan Florian Hammerschmid, prêtre ici de 1710 à 1735, qui fit blanchir toute l’église à la chaux en 1714 afin d’unifier ses phases de construction disparates. Dans la tribune occidentale se trouve l’orgue construit par Hans Heinrich Mundt entre 1670 et 1673, restauré par la maison Klais de Bonn de 1998 à 2000.

Une demi-heure suffit. Ce chiffre correspond au jugement de ce guide plutôt qu’à une durée tirée du site de la paroisse, car celle-ci ne publie aucune durée de visite suggérée. Si une visite est courte ici, c’est en raison de la manière dont l’église est gérée. La visite touristique est limitée à la partie de la nef ouverte par les gardiens ; les commentaires sur l’histoire du bâtiment ne peuvent être donnés qu’à l’extérieur, devant celui-ci. Un groupe guidé fait donc ses explications sur la place et traverse l’église en silence. La photographie étant interdite à l’intérieur, l’autre activité qui ralentit habituellement les visiteurs disparaît également. Il ne reste qu’à regarder, et vingt minutes attentives permettent de voir les tombes, le maître-autel, le baldaquin et le buffet d’orgue. Les horaires d’ouverture bloquent de toute façon le plafond. Le dimanche, l’église est ouverte quatre-vingt-dix minutes au total ; du mardi au samedi, la plage de l’après-midi dure deux heures et celle du matin trois heures. Ajoutez dix minutes pour une file à la porte un après-midi d’été, et trente minutes constituent une marge sûre dans le programme d’une journée. Un visiteur qui souhaite rester plus longtemps devrait demander à la paroisse ses visites commentées plutôt que d’essayer de s’attarder à l’intérieur.

Le lundi est le jour de fermeture. Les horaires de la paroisse indiquent du mardi au jeudi 10:00 à 13:00 et 15:00 à 17:00, le vendredi 10:00 à 13:00 et 15:30 à 17:00, le samedi 10:00 à 13:00 et 15:00 à 17:00, et le dimanche 10:30 à 12:00. Deux conséquences en découlent. La coupure de midi est bien réelle : entre 13:00 et 15:00, l’église est fermée chaque jour où elle ouvre, et un visiteur qui arrive à une heure et demie trouve porte close. La plage de l’après-midi du vendredi commence une demi-heure plus tard que les autres, à 15:30, et la liste des messes en période scolaire indique un office le vendredi à 15:00 ; c’est donc le jour où il faut vérifier deux fois. Le dimanche est de loin le jour le plus court, avec quatre-vingt-dix minutes à partir de la fin de la messe de 9:30. Les offices ferment entièrement l’église aux visites touristiques, ce que la paroisse affirme explicitement, et le programme de l’été 2026 prévoit une messe en semaine à 12:15, pendant la plage du matin. Visez le début d’une plage plutôt que sa fin. La paroisse avertit également que les visites peuvent être limitées pendant les horaires normaux en raison d’offices exceptionnels ou de raisons techniques, et que ces fermetures sont annoncées dans sa rubrique d’actualités ; consultez-la donc le matin d’une journée où le temps est compté.

Il n’y a pas de billet. La paroisse demande à chaque visiteur un don financier volontaire à l’entrée, destiné aux réparations de l’église, et indique un montant recommandé. Sur la page d’information destinée aux visiteurs et sur la page de l’église de Týn, ce montant est de 50 Kč, présentés comme deux euro. Sur la page des offices de la paroisse, le montant recommandé est toujours de 25 Kč, présentés comme un euro. Les deux chiffres sont publiés sur le même site et ce guide ne les harmonise pas ; avoir 50 Kč par personne couvre le montant le plus élevé. Le don est demandé par personne à la porte et recueilli par le gardien de service ; il vaut donc mieux avoir de petites espèces plutôt qu’une carte. Les visites commentées que la paroisse annonce certains après-midis à 15:00 sont également accessibles contre une contribution volontaire, les informations étant données par téléphone plutôt que par un système de réservation. Les visites en dehors des horaires ordinaires sont organisées et non réservées : la paroisse accepte les demandes de visites exceptionnelles par e-mail à [email protected] ou par téléphone. Les groupes doivent noter que le nombre maximal recommandé est de vingt personnes et qu’un guide commentant devant l’église doit détenir une licence et être capable de la présenter sur demande.

L’église se trouve sur la place de la Vieille Ville, et le premier problème consiste à trouver la porte. La façade ouest avec ses deux tours est masquée au niveau de la rue par la rangée de maisons de l’école de Týn, construites juste contre elle ; il n’y a donc aucune entrée dans la façade que regarde le visiteur : l’accès se fait par le passage sous l’arcade de ces maisons, depuis la place elle-même. Ceux qui contournent le pâté de maisons à la recherche d’une porte d’entrée y perdent dix minutes. L’adresse du bâtiment est Staroměstské náměstí 110, Prague 1. Le bureau paroissial se trouve à quelques pas, au Celetná 5, et cette adresse sert à la correspondance, pas aux visites. Une voiture n’est pas nécessaire et n’est pas souhaitable. Le centre de la Vieille Ville est une zone à accès restreint, sans stationnement utile, et toute approche se termine de toute façon à pied en traversant la place. La station de métro la plus proche est Staroměstská, sur la ligne A, à quelques minutes vers l’ouest par Kaprova, et les tramways qui desservent le même arrêt longent la partie nord de la Vieille Ville. Toute personne qui suit déjà l’itinéraire habituel de la place de la Vieille Ville vers le pont Charles passe devant la porte sans détour.

Le règlement est ici plus strict que dans la plupart des églises qui acceptent les visiteurs, et la paroisse le publie intégralement. À l’intérieur de l’église, il est interdit de photographier, de filmer, de manger, de boire, de parler et de toucher ou manipuler le mobilier de quelque manière que ce soit ; les animaux sont absolument interdits à l’intérieur. Il est demandé aux hommes d’entrer sans chapeau, et la nourriture comme les boissons ne doivent pas être introduites. Le gardien de service a autorité sur la visite, et la paroisse demande que ses instructions soient suivies en toutes circonstances. La règle qui concerne particulièrement les groupes organisés est celle des commentaires : une explication de l’histoire de l’église ne peut être donnée que devant le bâtiment, sur un terrain appartenant à la paroisse, et uniquement par un guide détenteur d’une licence pouvant être exigée sur place. Le nombre maximal recommandé est de vingt personnes et l’amplification de la voix est interdite. La paroisse indique que ses règles de visite, en vigueur depuis le 1 janvier 2017, seront appliquées avec l’intervention de la police tchèque en cas d’infraction délibérée, et que le bâtiment fonctionne selon un régime de sécurité particulier ; c’est pourquoi une visite peut être interrompue à l’intérieur même pendant les horaires normaux, sans préavis.

La photographie est interdite à l’intérieur. La paroisse inclut la prise de photos et le tournage parmi les activités interdites dans l’église, au même titre que manger, boire, parler et toucher le mobilier, et les gardiens font respecter cette règle ; un téléphone discret ne permet pas de la contourner. Un visiteur dont l’objectif est de photographier l’intérieur devrait modifier son projet avant son arrivée. La paroisse propose sur son propre site une galerie de photos et une visite virtuelle en trois dimensions ; ce sont les images de l’intérieur que le visiteur peut emporter. À l’extérieur, rien ne limite l’usage d’un appareil photo, et la façade est de toute façon un meilleur sujet. Les deux tours occidentales qui s’élèvent au-dessus des toits des maisons de l’école de Týn forment la composition classique de la place de la Vieille Ville et sont particulièrement belles depuis le côté opposé de la place en fin d’après-midi, avec le soleil derrière le photographe et éclairant pleinement la pierre. Le calice et l’hostie dorés sur le pignon méritent un téléobjectif. Ils ont été installés en février 2018 d’après un projet de l’architecte Petr Malinský, en tôle de cuivre recouverte de feuilles d’or avec une hostie en acier inoxydable ; le bord de leur base porte l’année ainsi que les armoiries de l’archevêché de Prague, de la ville de Prague et du lion tchèque.