palais royal de Madrid

Le Palais royal de Madrid se dresse sur la crête dominant le Manzanares, à l’emplacement de l’Alcazar médiéval jusqu’à ce qu’un incendie le détruise la veille de Noël 1734. Patrimonio Nacional, l’organisme d’État qui le gère, le présente comme le plus grand palais d’Europe occidentale : plus de 135 000 mètres carrés et 3 418 salles. Il le décrit également comme l’unique résidence officielle d’un chef d’État au monde ouverte au public. Le roi d’Espagne l’utilise encore pour des audiences et des événements officiels ; les salles du parcours sont donc des salles d’apparat en fonction plutôt qu’une reconstitution muséale. Philip V fit venir Filippo Juvarra, qui mourut avant que les travaux ne commencent véritablement, et son élève Giambattista Sacchetti adapta le projet.

La visite se déroule à l’étage principal, selon un circuit fixe de salles d’apparat plutôt que dans un ensemble de galeries à parcourir dans n’importe quel ordre. Les appartements de Charles III conservent encore le décor dont Francisco Sabatini a dirigé la conception, uniforme sur tout l’étage. La Salle du Trône et la Chambre de Gasparini sont les deux salles dont la plupart des visiteurs se souviennent ensuite ; Patrimonio Nacional les considère comme les ensembles les plus représentatifs du goût de Charles III, dans la version italienne la plus exubérante du rococo. Les fresques des plafonds sont l’œuvre de Giambattista Tiepolo et d’Anton Raphael Mengs, les deux peintres que Charles III fit venir pour décorer la résidence, Mengs étant son premier peintre de cour.

Patrimonio Nacional publie deux durées plutôt qu’une seule, et toutes deux méritent d’être prises au pied de la lettre. Une visite libre des Salles, c’est-à-dire des appartements d’apparat de l’étage principal, est donnée comme durant environ quarante-cinq minutes. L’Armurerie royale est donnée comme nécessitant trente minutes supplémentaires. Soixante-quinze minutes constituent donc la durée indiquée par l’opérateur pour parcourir l’ensemble de l’itinéraire standard, et soixante-quinze minutes est la durée de visite enregistrée par ce guide. Cette durée couvre les salles et rien d’autre. Elle n’inclut ni le contrôle de sécurité, ni la traversée de la Plaza de la Armeria depuis l’entrée de l’esplanade de l’Almudena, ni l’attente que l’horaire peut entraîner. Les billets sont vendus pour un créneau horaire précis, l’attente est donc limitée, mais elle n’est pas inexistante.

Horaires saisonniers quotidiens ; les actes officiels peuvent entraîner la fermeture de salles. Les événements programmés, les cérémonies, la maintenance et les mesures de sécurité peuvent modifier l’accès habituel. Deux cérémonies fixes rythment la semaine et peuvent toutes deux être observées sans billet. La relève de la garde à la Puerta del Principe a lieu chaque mercredi et samedi de 11:00 à 14:00, avec quatorze gardes et quatre chevaux ; les sentinelles à cheval passent devant la façade toutes les dix minutes. Entre le 19 juin et le 18 septembre, elle a lieu plus tôt, de 10:00 à 12:00. Elle se déroule sur Calle Bailen et s’observe gratuitement depuis la rue.

Adulte EUR 18 ; des périodes de gratuité en semaine s’appliquent aux visiteurs éligibles. Les visites spéciales, les expositions et les suppléments utilisent des billets distincts. L’entrée est payante et chaque type de billet est publié. Le billet standard en visite libre coûte 18 euros par personne. Le billet à tarif réduit coûte 9 euros et concerne les citoyens âgés de 5 à 16 ans, les personnes de plus de 65 ans et les étudiants munis d’une carte d’étudiant nationale ou internationale en cours de validité, jusqu’à 25 ans ; entre 14 et 16 ans, une carte d’identité ou un passeport est demandé.

Métro Ópera. Cet arrêt ou cette station nommément indiqué(e) est la référence la plus claire en matière de transports publics pour une visite indépendante. L’adresse est Calle de Bailen sans numéro, 28071 Madrid, du côté de la Plaza de Oriente de la colline. Depuis le 20 août, l’accès pour les visiteurs individuels et les groupes se fait par l’esplanade de la cathédrale de l’Almudena et la Plaza de la Armeria ; un ancien itinéraire indiquant une autre porte ferait donc contourner au visiteur un bâtiment très vaste dans la mauvaise direction. Le métro est l’approche la plus évidente : lignes 2 et 5 à Opera, à quelques minutes à pied. Les bus 3, 25, 39 et 148 s’arrêtent à proximité.

Des itinéraires accessibles desservent les principales zones, mais les escaliers historiques, les seuils ou les contraintes d’exploitation limitent le circuit complet. La description de l’accessibilité s’applique au principal parcours de visite plutôt qu’à chaque espace historique ou opérationnel. Le bâtiment est toujours utilisé à des fins officielles, et Patrimonio Nacional indique clairement qu’en plus des fermetures déjà publiées, d’autres peuvent survenir lors d’événements officiels. C’est le risque qu’aucune quantité de planification ne peut supprimer, et c’est pourquoi il faut consulter le site le matin de la visite plutôt que la semaine précédente.

La photographie sans flash est autorisée à titre personnel, sauf dans les lieux où elle est expressément interdite, lesquels sont signalés sur le parcours plutôt qu’énumérés à l’avance. Les trépieds, perches à selfie et accessoires similaires ne sont autorisés nulle part. Patrimonio Nacional demande également que la vie privée des autres visiteurs et du personnel soit respectée, ce qui signifie en pratique que les surveillants de salle ne doivent pas apparaître sur la photo. À l’intérieur, la véritable contrainte n’est pas la règle mais le circuit : il se parcourt dans un seul sens, au rythme des personnes qui l’empruntent, et les salles qui se prêtent le mieux à la photographie, la Salle du Trône et la Chambre de Gasparini, sont celles où la foule est la plus dense.