Victory Over Blindness

Victory Over Blindness é uma escultura de bronze instalada em Manchester, England, que representa sete figuras de tamanho natural de soldados cegados a marchar em fila. Criado pela artista Johanna Domke-Guyot, o monumento assinala o centenário da First World War e presta uma homenagem específica aos soldados que perderam a visão durante o conflito. A obra constitui um tributo à resiliência dos veteranos cegos e faz referência à instituição de caridade St Dunstan's, atualmente Blind Veterans UK, que lhes prestava apoio. Foi inaugurada em 2018 e representa uma importante obra de arte comemorativa pública no centro da cidade.

O monumento é composto por sete figuras de bronze dispostas numa procissão, cada uma representando um soldado cegado da First World War. Os soldados são representados com as mãos sobre os ombros do homem à sua frente, ilustrando a técnica utilizada por pessoas com deficiência visual para se deslocarem. As figuras têm tamanho natural e são representadas com considerável detalhe. A escultura está instalada ao nível do solo, em vez de estar sobre um pedestal, permitindo aos visitantes aproximarem-se e interagirem de perto com a obra, ao nível dos olhos. A composição realça a solidariedade e o apoio mútuo entre os homens.

Uma visita a Victory Over Blindness requer apenas uma breve paragem, normalmente de cinco a quinze minutos, pois é uma escultura pública ao ar livre, sem espaço expositivo fechado. Os visitantes podem optar por passar mais tempo a observar detalhadamente as figuras de bronze, a ler qualquer informação interpretativa nas proximidades ou a refletir sobre o significado histórico do monumento. A duração depende inteiramente do interesse pessoal. Muitos visitantes incluem esta paragem num passeio mais amplo pela arte pública e pelos memoriais do centro de Manchester, em vez de fazerem uma deslocação exclusivamente para este local.

Enquanto escultura pública ao ar livre, Victory Over Blindness é acessível a qualquer hora do dia e durante todo o ano. Não existem portões, portas ou barreiras que restrinjam o acesso. Os visitantes devem ter em conta as condições meteorológicas variáveis de Manchester, que podem incluir chuva em qualquer estação. As horas de luz do dia proporcionam melhor visibilidade para observar as figuras de bronze e qualquer informação contextual circundante. A escultura é iluminada depois de escurecer, permitindo visitas ao fim do dia. Não se aplicam encerramentos sazonais a esta instalação permanente. Consulte o site do próprio operador para a data da viagem antes de confiar num horário ou tarifa.

Victory Over Blindness é um monumento público gratuito, sem qualquer custo de entrada. Não são necessários bilhetes para ver ou aproximar-se da escultura. Os visitantes não precisam de reservar com antecedência. A obra encontra-se num espaço público aberto, sem pontos de acesso controlados. Eventuais visitas organizadas que incluam esta paragem como parte de um itinerário mais amplo podem ter custos separados, mas o monumento permanece livremente acessível a todos. Consulte o site do próprio operador para a data da viagem antes de confiar num horário ou tarifa.

A escultura está localizada no centro de Manchester, perto da Piccadilly Station, um dos principais terminais ferroviários da cidade. Os visitantes que chegam de comboio podem caminhar a partir do átrio da estação. A rede de elétricos Manchester Metrolink serve Piccadilly e a vizinha St Peter's Square. Várias linhas de autocarro circulam pelo centro da cidade. Os condutores devem ter em conta que o centro de Manchester tem estacionamento limitado na via pública e funciona como uma zona de estacionamento pago. O percurso pedonal exato a partir dos centros de transporte não está registado. A instalação da escultura ao nível do solo torna-a acessível a utilizadores de cadeiras de rodas e a pessoas com necessidades de mobilidade.

A colocação da escultura ao nível do solo significa que os visitantes partilham o espaço imediato com os peões que atravessam esta movimentada zona central da cidade. É aconselhável estar atento ao trânsito pedonal circundante. As superfícies de bronze podem tornar-se escorregadias com tempo húmido. As figuras foram concebidas para uma aproximação próxima, mas os visitantes devem demonstrar o devido respeito por um memorial de guerra. Não existem barreiras de proteção a separar o público da obra de arte, pelo que os objetos pessoais devem ser mantidos em segurança nesta zona de grande circulação. A carga emocional do tema, que representa a incapacidade permanente dos soldados causada pela guerra, pode afetar alguns visitantes.

É permitida a fotografia de Victory Over Blindness, enquanto obra de arte pública ao ar livre. A perspetiva ao nível do solo permite ângulos fotográficos invulgares, incluindo imagens ao nível dos olhos com as figuras. O material de bronze reage de formas diferentes às condições de iluminação, desde o sol direto até ao céu nublado. O ambiente urbano inclui edifícios modernos e peões que passam, os quais podem aparecer nos fundos das fotografias. Os visitantes devem ter em consideração que este é um memorial de guerra ao escolher poses e composições. Não se aplicam restrições ao uso de flash. É possível fotografar à noite, graças à iluminação da escultura. O uso de tripé pode chamar a atenção nesta movimentada zona pedonal.