basilique Santa Maria della Salute de Venise

Santa Maria della Salute est une église votive située à l'embouchure du Grand Canal, élevée par la République de Venise comme prière et action de grâce pour la délivrance de la ville de la peste du XVIIe siècle. La première pierre fut posée le 1 avril 1631, et l'édifice fut solennellement consacré plus de cinquante ans plus tard, le 9 novembre 1687, par le patriarche Alvise Sagredo, bien que la messe y soit déjà célébrée depuis plusieurs années auparavant. Le plan de Baldassare Longhena est constitué de deux rotondes reliées sous deux dômes. Le plus grand dôme, conçu en pensant à la couronne du Rosaire, couvre l'église publique et les six chapelles latérales qui s'ouvrent en dessous. La plus petite rotonde derrière est le sanctuaire proprement dit, une ellipse disposée presque comme une scène, avec l'image vénérée de la Madonna della Salute à son point focal. Au sommet du plus grand dôme se dresse une statue de la Vierge tenant le bâton de Capitana da Mar, amiral de la République. Un large escalier monte depuis l'eau jusqu'à la porte. L'église n'est pas une paroisse : elle appartient au Seminario Patriarcale di Venezia, dont la communauté y célèbre le culte, c'est pourquoi aucun baptême ni mariage n'y a lieu.

L'intérieur est lumineux et largement indivis, donc l'œil va directement vers l'axe jusqu'au maître-autel dans la plus petite rotonde. Cet autel porte le groupe en marbre de 1670 de Josse de Corte, dans lequel la Reine des Cieux, avec un ange portant une torche, chasse la peste tandis qu'une femme richement vêtue représentant Venise s'agenouille à ses pieds. Serti dans l'autel se trouve la Mesopanditissa, une Vierge à l'Enfant byzantine arrivée à Venise de Candie le 26 février 1670 avec le doge Francesco Morosini et placée dans la niche le 21 novembre suivant. Serti dans le pavement au centre de l'église se trouve le médaillon portant l'inscription Unde origo inde salus. Les six chapelles de la grande rotonde abritent des autels de la Nativité de la Vierge, de l'Assomption, de la Présentation, de la Pentecôte, de Saint Antoine et de l'Annonciation. Les peintures qui attirent les historiens de l'art se trouvent derrière une porte séparée : la sacristie abrite les Noces de Cana de 1561 du Tintoret, avec le propre visage du peintre parmi les invités, le retable de Titien représentant Saint Marc trônant avec les saints Côme, Damien, Sébastien et Roch, et ses toiles de plafond de David et Goliath, Abraham et Isaac, et Caïn et Abel.

Prévoyez quarante-cinq minutes pour une visite comprenant l'église et la sacristie, et environ vingt minutes si seule l'église est visée. La basilique publie la durée de ses deux visites payantes : la visite de la sacristie dure environ vingt minutes, et l'ascension du dôme environ trente. Ce sont des créneaux horaires avec billet horodaté qui ne chevauchent pas le temps passé debout dans la nef, donc un visiteur faisant les deux devrait prévoir une heure et quart plutôt que cinquante minutes, et devrait arriver au point de rendez-vous à l'intérieur de la porte principale à l'heure. La basilique tolère cinq minutes de retard par rapport à l'heure imprimée sur le billet et pas plus. Le chiffre de quarante-cinq minutes est un jugement éditorial de ce guide plutôt qu'une information publiée. L'église elle-même est un espace unique que l'on peut parcourir rapidement, et la plupart de ce qui mérite un regard attentif est concentré en trois endroits : le groupe du maître-autel, l'icône en son centre et le médaillon du pavement. Les visiteurs souhaitant s'asseoir un moment dans la plus petite rotonde, réservée à la prière personnelle plutôt qu'à la visite, devraient ajouter le temps qu'ils comptent y passer.

Le seul fait d'horaire qui compte ici est la fermeture de midi. Du 1 avril au 31 octobre la basilique est ouverte de 9.00 à 12.00 et de nouveau de 15.00 à 17.30 ; du 1 novembre au 31 mars elle ouvre une demi-heure plus tard, de 9.30 à 12.30, et rouvre à la même heure 15.00. Arriver à treize heures trente signifie une porte fermée dans les deux saisons. Le début de matinée est la meilleure partie de la journée : l'église fait face au bacino, les portes sont ouvertes sur l'eau, et la foule venant de l'Accademia à pied ne s'est pas encore formée. La messe en semaine est à 16.00 et est suspendue en juillet et août ; la messe du dimanche et des jours de fête est à 11.00, donc une visite du dimanche matin croise une assemblée plutôt qu'une église vide. La basilique avertit que l'accès peut être limité à court préavis pour des raisons liturgiques, de maintenance ou opérationnelles. La seule date à planifier délibérément est le 21 novembre, la Festa della Madonna della Salute, lorsque des dizaines de milliers de pèlerins viennent au sanctuaire depuis Venise et le Vénète plus large. C'est le jour le plus intéressant pour s'y trouver et le pire pour une visite tranquille des peintures.

L'entrée dans l'église est gratuite. La basilique précise clairement que l'accès à la grande rotonde ne coûte rien, sans billet ni offrande attendue ; la plus petite rotonde derrière le maître-autel est réservée à la prière personnelle et aux offices plutôt qu'aux visites. Ce qui est payant est tout ce qui se trouve derrière une porte. La visite de la sacristie, vendue sous le nom de Le Opere della Sacrestia, commence à 6 euros ; l'ascension du dôme, La Cupola, commence à 8 euros ; et le billet combiné dôme et sacristie commence à 13 euros. Chacun est un créneau horaire avec billet réservé en ligne, tarifé par personne, avec des catégories adulte, 7 à 14 et 0 à 6 sur le formulaire de réservation. La basilique ne publie pas les tarifs enfants sur les pages produits elles-mêmes, donc les prix réduits n'apparaissent qu'une fois la date choisie. Les billets sont non remboursables selon le droit italien de la consommation, que les pages de réservation citent explicitement. Un billet combiné séparé couvrant la Basilique di San Marco, la Salute, Torcello et la Pinacoteca Manfrediniana est proposé sur le même site, mais son prix n'est pas publié sur les pages consultées. Le point de rendez-vous pour chaque visite payante est la porte principale à l'intérieur de la basilique.

L'adresse est Dorsoduro 1, 30123 Venezia, et la basilique indique Salute comme point d'arrivée : l'embarcadère du vaporetto se trouve à quelques mètres des marches, du côté du Grand Canal de la pointe. Aucune voiture n'est nécessaire et aucune n'est possible. Le centre historique de Venise n'a aucun trafic routier, donc un visiteur venant en voiture à la ville se gare au Piazzale Roma ou au Tronchetto et continue par l'eau ou à pied ; il n'y a pas de dépose à proximité de la porte. À pied, l'approche habituelle se fait en traversant le pont de l'Accademia puis vers le sud-est à travers Dorsoduro le long des Zattere ou de la Fondamenta, dix à quinze minutes à un rythme tranquille. En venant de San Marco, le vaporetto traversant l'embouchure du canal est bien plus rapide que de faire le long détour par le pont de l'Accademia. L'approche finale est l'obstacle qu'il vaut mieux connaître à l'avance. L'église se franchit par le large escalier qui monte depuis l'eau, et la basilique précise qu'il n'y a ni monte-escalier ni ascenseur sur cet escalier, les utilisateurs de fauteuil roulant et toute personne peu sûre sur les marches devant prévoir leur arrivée en conséquence.

Trois choses surprennent les visiteurs ici. La première est la pause de midi, qui est longue et n'est pas la même dans les deux saisons. La seconde est l'horaire de la sacristie, qui est plus restrictif que celui de l'église et est indiqué de manière incohérente sur le propre site de la basilique : la page horaire d'été liste la sacristie comme fermée le lundi et le mardi matin tout en ouvrant le mardi après-midi de 14.00 à 15.30 et de 16.40 à 17.30, tandis que le panneau récapitulatif apparaissant sur chaque page indique que le lundi et le mardi sont tous deux fermés. Quiconque planifie une visite de la sacristie le mardi devrait réserver le créneau en ligne ou téléphoner d'abord plutôt que de faire confiance à l'une ou l'autre version. La troisième est l'ascension du dôme. C'est 150 marches sans ascenseur ni monte-escalier, et la sortie sur la terrasse se fait par une petite porte mesurant 60 sur 120 centimètres ; la basilique déconseille cette ascension à toute personne souffrant de problèmes cardiaques, de claustrophobie ou de vertige, ainsi qu'aux femmes enceintes. Une tenue appropriée à un lieu de culte est requise pour les visites payantes, des chaussures confortables sont conseillées pour l'ascension, les billets sont non remboursables, et pas plus de cinq minutes de retard ne sont tolérées par rapport à l'heure imprimée sur le billet.

La basilique ne publie aucune politique photographique sur les pages consultées, donc considérez-la comme une église en activité : pas de flash près des personnes en prière, rien du tout pendant la messe à 16.00 en semaine ou 11.00 le dimanche, et pas de trépied pendant un créneau horodaté de la sacristie ou du dôme, où vingt ou trente minutes ne suffisent pas à en installer un sans retarder le groupe. À l'intérieur, la lumière est le problème. L'intérieur est lumineux pour des standards vénitiens mais le maître-autel se trouve au fond de la plus petite rotonde et apparaît comme une silhouette contre les fenêtres derrière lui en plein milieu de la journée ; le fin d'après-midi, après la réouverture de 15.00, offre une lumière plus plate et plus uniforme sur le marbre de de Corte. La meilleure photographie de cette église, cependant, n'est pas prise à l'intérieur. Le dôme est la forme qui clôt la vue le long du Grand Canal, et on le voit en entier depuis la Riva degli Schiavoni, depuis le vaporetto traversant le bacino et depuis la Punta della Dogana à quelques minutes à l'est des marches. Le coucher de soleil met la lumière sur la façade depuis l'autre côté de l'eau. La terrasse du dôme, accessible avec le billet Cupola, offre la vue inverse sur le bacino vers San Marco.